Bộ sưu tập: Đàn Piano Steinway & Sons

Steinway & Sons
One Steinway Place
Astoria, New York 11105
718-721-2600

Heinrich Engelhard Steinweg, một thợ làm tủ và làm đàn piano từ Seesen, Đức, đã di cư cùng gia đình đến Hoa Kỳ vào năm 1850 và thành lập Steinway & Sons vào năm 1853. Trong một thời gian tương đối ngắn, Steinway đã được cấp bằng sáng chế làm nên cuộc cách mạng cho đàn piano và cuối cùng đã được các nhà sản xuất khác áp dụng hoặc bắt chước. Nhiều bằng sáng chế trong số này liên quan đến việc tìm kiếm một khung đàn chắc chắn hơn, âm thanh phong phú hơn, mạnh mẽ hơn và hoạt động nhạy hơn. Đến những năm 1880, đàn piano Steinway về hầu hết mọi mặt đều là đàn piano hiện đại mà chúng ta có ngày nay và ở thế hệ tiếp theo, các tiêu chuẩn do người sáng lập đặt ra đã được tuân thủ nghiêm ngặt.

Vào những năm 1960, thế hệ thứ tư của Steinway thấy mình không có người thừa kế nào muốn hoặc có khả năng tiếp quản doanh nghiệp, và không có đủ vốn để tài trợ cho việc hiện đại hóa thiết bị rất cần thiết; cuối cùng, vào năm 1972, họ đã bán công ty của mình cho CBS. CBS rời khỏi ngành kinh doanh nhạc cụ vào năm 1985, bán Steinway cho một nhóm đầu tư. Năm 1995, công ty lại được bán một lần nữa, lần này là cho Conn-Selmer, Inc., một nhà sản xuất lớn các loại nhạc cụ bằng đồng và gỗ, và công ty kết hợp (có tên là Steinway Musical Instruments, Inc.) đã được niêm yết trên Sàn giao dịch chứng khoán New York. Năm 2013, Paulson & Company, một công ty cổ phần tư nhân do John Paulson, người bản xứ Queens đứng đầu, đã mua lại công ty đại chúng và một lần nữa đưa công ty này trở thành công ty tư nhân. Paulson đã nói rằng ông cam kết tiếp tục phương pháp tiếp cận chất lượng là trên hết mà Steinway đã xây dựng danh tiếng của mình. Steinway cũng sở hữu một nhà máy chi nhánh tại Hamburg, Đức, phục vụ thị trường thế giới bên ngoài châu Mỹ, và ba nhà cung cấp chính: công ty Herman Kluge, nhà sản xuất phím đàn piano lớn nhất châu Âu; Renner, nhà sản xuất bộ máy đàn piano và đầu búa hàng đầu thế giới; và công ty OS Kelly, xưởng đúc mặt đàn piano duy nhất còn lại tại Hoa Kỳ.

Steinway sản xuất một kích thước đàn piano đứng: đàn đứng K-52 52 inch, trong đó bàn đạp giữa vận hành cơ chế sostenuto. (Gần đây đã ngừng sản xuất là đàn 45 inch 4510 và đàn 46½ inch 1098. Về mặt kỹ thuật, chúng giống hệt nhau, chỉ khác nhau ở tủ đàn—đàn trước theo phong cách thời kỳ đó để sử dụng tại nhà, đàn sau theo phong cách tủ đàn của tổ chức để sử dụng trong trường học hoặc sử dụng tại nhà ít chú trọng đến đồ nội thất hơn.) Tất cả đàn đứng Steinway đều sử dụng mặt đàn bằng gỗ vân sam nguyên khối, không có ván dăm và theo nhiều cách khác, chúng tương tự về thiết kế, vật liệu và chất lượng gia công với đàn đại dương cầm Steinway. Các bộ phận được sản xuất bởi Renner (thuộc sở hữu của Steinway). Đàn K-52 bằng gỗ mun satin đi kèm với ghế ngồi có thể điều chỉnh dành cho nghệ sĩ. (Đàn K-52 bằng gỗ mun đánh bóng được sản xuất tại nhà máy của công ty ở Hamburg, Đức và không bao gồm ghế ngồi.)

Các kỹ thuật viên luôn thích hiệu suất của piano đứng Steinway, nhưng thường phàn nàn rằng các mẫu studio nói riêng là một trong những cây đàn piano khó lên dây nhất và bất ngờ nhảy ra khỏi dây. Trong những năm gần đây, Steinway đã thực hiện những thay đổi nhỏ về thiết kế để giảm bớt vấn đề này. Đàn piano hiện nay có thể lên dây bình thường hơn về mặt cơ học và ổn định hơn, nhưng việc có quá nhiều nhịp sai (bất thường về âm sắc) vẫn khiến đàn piano đôi khi khó lên dây.

Steinway sản xuất sáu kích cỡ đại dương cầm. Tất cả các mẫu đại dương cầm bằng gỗ mun, gỗ gụ và gỗ óc chó đều có ghế ngồi có thể điều chỉnh, những mẫu khác có ghế ngồi thông thường.

Model S 5′ 1″ rất tốt cho một cây đại dương cầm nhỏ, nhưng có những hạn chế thường gặp của bất kỳ cây đàn piano nhỏ nào và do đó chỉ được khuyến nghị khi cân nhắc đến không gian là tối quan trọng. Model M 5′ 7″ dài hơn sáu inch, nhưng giá cao hơn một chút so với S. Theo truyền thống, đây là một trong những mẫu đàn phổ biến nhất của Steinway. Kích thước trung bình của nó khiến âm thanh ở một số khu vực hơi kém hoàn hảo, nhưng đây là một nhạc cụ tuyệt vời cho gia đình.

Mẫu L 5′ 10½” đã được thay thế bằng mẫu O có cùng kích thước. Mẫu O được sản xuất lần đầu tiên vào năm 1902, nhưng đã ngừng sản xuất vào năm 1924 để chuyển sang mẫu L. Những thay đổi theo thời gian về cả kỹ thuật và thị hiếu âm nhạc, cũng như mong muốn đồng bộ hóa tốt hơn các sản phẩm của nhà máy New York với Hamburg (nơi mẫu O chưa bao giờ bị bỏ rơi), dường như đã chỉ ra sự trở lại của mẫu O. Sự khác biệt chính giữa hai mẫu nằm ở hình dạng của đuôi — mẫu L có đuôi vuông, mẫu O có đuôi tròn — nhưng điều này cũng có thể ảnh hưởng đến mặt cộng hưởng và ngựa đàn và do đó là âm sắc.

Việc giới thiệu lại model O tiếp theo là một năm giới thiệu lại model A huyền thoại 6′ 2″. Lần đầu tiên được cung cấp vào năm 1878 và ngừng sản xuất tại New York vào năm 1945, model A đã cách mạng hóa việc chế tạo đàn piano bằng cách lần đầu tiên có thanh giằng vành hướng tâm và cấu trúc vành cong một mảnh hiện được sử dụng trong tất cả các loại đàn grand piano Steinway. Trong nhiều năm, model A đã trải qua một số lần cải tiến, mỗi lần có kích thước và tỷ lệ hơi khác nhau. Phiên bản được giới thiệu lại được sản xuất tại New York từ năm 1896 đến năm 1914 và có cùng kích thước với model A đã được sản xuất tại nhà máy Hamburg trong hơn một thế kỷ. Model O và A phù hợp với phòng khách lớn hơn và nhiều trường hợp sử dụng trong trường học và giảng dạy.

Model B 6′ 10½” là model được nhiều kỹ thuật viên piano ưa chuộng. Đây là lựa chọn tốt nhất cho nghệ sĩ piano chuyên nghiệp, phòng thu âm hoặc giảng dạy, hoặc phòng hòa nhạc nhỏ. Những thay đổi nhỏ về thiết kế và những cải tiến khác đối với model này trong những năm gần đây đã mang lại một loạt giải thưởng liên tục. Model D 8′ 11¾” là model hàng đầu của dòng Steinway và là model được phần lớn nghệ sĩ piano hòa nhạc lựa chọn. Model này quá lớn đối với hầu hết các địa điểm khác ngoài sân khấu hòa nhạc.

Steinway sử dụng vật liệu và kỹ thuật chế tạo tuyệt vời trong quá trình sản xuất đàn grand piano. Vành đàn, cả bên trong và bên ngoài, được làm bằng một lớp uốn cong liên tục từ nhiều lớp gỗ thích, và các thanh gỗ làm bằng gỗ vân sam nguyên khối. Mặt phím làm bằng ván gỗ vân sam xẻ theo chiều dọc được ghép lại với nhau một cách tự do, và các phím đàn làm bằng gỗ vân sam Bavaria. Pinblock bao gồm bảy lớp gỗ thích với các hướng vân liên tiếp là 45 và 90 độ. Mặt đàn làm bằng gỗ vân sam Sitka nguyên khối, các cầu đàn được ghép theo chiều dọc bằng gỗ thích với một nắp gỗ thích nguyên khối, và tất cả các mẫu đàn đều có thang chia độ kép.

Người ta đều biết rằng đối thủ cạnh tranh chính của Steinway đến từ những cây đàn Steinway đã qua sử dụng và được chế tạo lại, nhiều cây trong số đó có lớp phủ lạ mắt hoặc được chạm khắc tinh xảo hoặc tùy chỉnh "hộp đựng nghệ thuật". Công ty đã phản ứng bằng cách mở rộng dòng sản phẩm của mình để bao gồm các phiên bản hiện đại của những món đồ sưu tầm này. Bộ sưu tập Crown Jewel bao gồm các mẫu thông thường có lớp phủ gỗ tự nhiên (không phải gỗ mun), nhiều mẫu trong số đó là gỗ lạ mắt. Tất cả các cây đàn Steinway hiện đều được hoàn thiện bằng polyester bóng cao. (Trước đây, hầu hết đều được hoàn thiện bằng lớp phủ bán bóng mà Steinway gọi là Satin Lustre.) Các lớp hoàn thiện khác chỉ có sẵn theo đơn đặt hàng đặc biệt.

Các mẫu Phiên bản giới hạn, được phát hành theo các khoảng thời gian không đều đặn, là bản sao của các thiết kế đầu thế kỷ hoặc những cây đàn piano có các yếu tố nghệ thuật khiến chúng trở nên độc đáo. Một mẫu Phiên bản giới hạn hiện có, tôn vinh kỷ niệm 70 năm ngày sinh của John Lennon, là Imagine Series, một cây đàn piano màu trắng kết hợp tác phẩm nghệ thuật của Lennon, cùng với các yếu tố thiết kế khác. Một quan hệ đối tác gần đây với nhạc sĩ Lenny Kravitz đã tạo ra Kravitz Steinway Phiên bản giới hạn. Chỉ có 10 nhạc cụ tinh tế này được sản xuất.

Vào đầu những năm 1900, việc sở hữu những chiếc đàn Steinway đã trở thành biểu tượng của sự giàu có và văn hóa. Steinway đã tiếp tục truyền thống này bằng cách thường xuyên giao cho các nhà thiết kế đồ nội thất nổi tiếng tạo ra những thiết kế nghệ thuật mới, thường xoay quanh một chủ đề. Ví dụ, vào năm 1999, Frank Pollaro đã thiết kế Rhapsody để kỷ niệm 100 năm ngày sinh của George Gershwin. Chiếc đàn piano có lớp gỗ thích nhuộm xanh được trang trí bằng hơn 400 ngôi sao xà cừ cắt thủ công và một tấm bạc dát vàng. Vào năm 2016, một mẫu nghệ thuật khác do Pollaro thiết kế, Fibonacci, đã được bán với giá kỷ lục 2,4 triệu đô la, trở thành cây đàn piano thứ 600.000 của Steinway. Mỗi năm, Steinway lại cho ra mắt những chiếc đàn piano nghệ thuật mới và chúng thực sự tuyệt đẹp.

Một cách khác để tận dụng sự phổ biến của những cây đàn Steinway cũ, công ty cũng vận hành tại nhà máy của mình cơ sở phục chế đàn piano lớn nhất thế giới để phục chế những cây đàn Steinway cũ. 

Sự xuất sắc cơ bản của thiết kế âm nhạc Steinway và tính toàn vẹn của quá trình xây dựng là những đặc điểm nổi bật của đàn piano Steinway. Đàn piano Steinway ở trạng thái tốt nhất có âm thanh piano Mỹ tinh túy: âm trầm mạnh mẽ, âm trung cộng hưởng và âm bổng du dương với nhiều sắc thái âm sắc. Mặc dù các thương hiệu khác cũng có một số đặc điểm này, nhưng có lẽ chính sự kết hợp đặc biệt của các âm bội tạo nên sắc thái âm sắc của Steinway, hơn bất kỳ điều gì khác, đã phân biệt nó với các thương hiệu khác và mang lại cho nó sự phong phú, chiều sâu và sức mạnh. Quá trình xây dựng tạo ra một khung rất bền và cứng cáp, đồng thời cũng góp phần tạo nên sức mạnh cho âm thanh của nó.

Chi tiết về âm nhạc và tủ đàn, chẳng hạn như âm sắc và quy định của nhà máy, và tủ đàn, là hợp lý, nhưng theo truyền thống vẫn tụt hậu so với các đối thủ cạnh tranh châu Âu của công ty về độ tinh xảo. Tuy nhiên, trong vài năm trở lại đây, công ty đã nỗ lực khắc phục điều này bằng cách chú ý đến nhiều chi tiết nhỏ và áp dụng các bài học kinh nghiệm từ hoạt động tại châu Âu của mình. Ví dụ bao gồm: bo tròn các cạnh và góc của các mẫu gỗ mun satin để chúng giữ được lớp hoàn thiện tốt hơn và không bị mòn sớm; gia công gỗ cẩn thận hơn ở đáy đàn piano và phủ một lớp sơn bóng lên đáy thay vì sơn để che đi các khuyết điểm; bảo vệ hộp đàn và tấm trong quá trình lên dây và các hoạt động sản xuất khác để chúng không phải được chỉnh sửa, thường là không hoàn hảo, sau này; dành thêm thời gian chơi đàn piano trong quá trình sản xuất để làm cứng búa đàn một cách tự nhiên để chúng không cần quá nhiều quá trình làm cứng hóa học và tạo âm sắc tại chỗ; và những cải tiến khác quá nhiều để đề cập ở đây. 

Đàn piano Steinway đòi hỏi nhiều sự chuẩn bị hơn từ đại lý so với hầu hết các loại đàn piano cùng loại, nhưng như đã đề cập ở trên, khâu chuẩn bị tại nhà máy đã được cải thiện đáng kể, do đó, khối lượng công việc mà đại lý yêu cầu không còn quá nhiều nữa. Tuy nhiên, một số đại lý có lương tâm hơn những đại lý khác và đôi khi tôi nghe nói về những người mua đàn piano "không thể tìm được một cây Steinway tốt". Khó có thể nói được bao nhiêu phần trong số này là do điểm yếu cố hữu của một số cây đàn piano, bao nhiêu phần là do thiếu sự chuẩn bị của đại lý và bao nhiêu phần là do sự thiên vị của khách hàng hoặc phàn nàn vô căn cứ. Tôi nghi ngờ rằng có một chút của cả hai. Các kỹ thuật viên piano làm việc trên những cây đàn piano này đôi khi nhận xét rằng một số cây đàn có vẻ có tiềm năng hơn những cây khác. Nhiều đại lý chỉ điều chỉnh và lên tiếng đủ để làm cho các nhạc cụ có thể chấp nhận được đối với khách hàng trung bình, nhưng dành mức độ công việc cao nhất cho những tình huống mà một khách hàng khó tính đối với một trong những mẫu lớn hơn đang cố gắng quyết định giữa một vài nhạc cụ cụ thể. Hầu hết khách hàng mua Steinway có thể sẽ tìm thấy một cây đàn mà họ thích trên sàn bán hàng. Tuy nhiên, nếu bạn là người mua có sự lựa chọn kỹ lưỡng và gặp khó khăn trong việc tìm kiếm một cây đàn Steinway phù hợp với sở thích của mình, tôi khuyên bạn nên cho nhân viên bán hàng biết, càng chính xác càng tốt, những gì bạn đang tìm kiếm. Hãy cho nhân viên bán hàng một chút thời gian để chuẩn bị một vài nhạc cụ cho bạn trước khi đưa ra quyết định. Cũng có thể hữu ích khi khéo léo cho nhân viên bán hàng biết rằng bạn biết rằng có những lựa chọn khác dành cho bạn trên thị trường dành cho những cây đàn piano cao cấp. Nhân tiện, những khách hàng muốn mua một cây đàn Steinway model B hoặc D nhưng chưa tìm thấy cây đàn mà họ đang tìm kiếm tại đại lý địa phương của mình có thể sắp xếp với đại lý đó để đến thăm nhà máy Steinway ở New York, nơi có sẵn một số mẫu đàn lớn hơn cho mục đích này.

Như đã đề cập trước đó, Steinway sở hữu một nhà máy chi nhánh tại Hamburg, Đức, được thành lập vào năm 1880. "Việc lắp ráp và hoàn thiện" (chi tiết) của những cây đàn piano tại nhà máy này được cho là tốt hơn so với nhà máy ở New York, mặc dù đôi khi các nghệ sĩ piano thích âm thanh của New York Steinway hơn. Theo truyền thống, nhà máy Hamburg hoạt động khá độc lập, nhưng gần đây, công ty đã đồng bộ hóa hai nhà máy thông qua trao đổi kỹ thuật, thay đổi mẫu mã, xây dựng chung các mẫu mã và vật liệu được vận chuyển từ New York đến Hamburg. Hiện nay, những cây đàn piano được sản xuất tại hai nhà máy gần như giống hệt nhau. Sự khác biệt đáng kể duy nhất là ở khâu sản xuất và cách phát ra tiếng búa. Có thể đặt hàng đặc biệt một cây đàn Steinway Hamburg thông qua một đại lý Steinway tại Mỹ; hoặc một khách hàng người Mỹ năng động có thể đến châu Âu, mua một cây đàn ở đó và vận chuyển về nước.

Năm 2008, Steinway đã trải qua một sự thay đổi trong ban quản lý, lần đầu tiên sau 23 năm. Lần đầu tiên, các giám đốc điều hành cấp cao của công ty được tuyển dụng từ các hoạt động tại Châu Âu thay vì từ Hoa Kỳ. Người ta suy đoán rằng điều này có thể báo hiệu một sự thay đổi hướng đi tinh tế liên quan đến các vấn đề về chất lượng và có thể là một trong những lý do khiến các tiêu chuẩn chất lượng của Châu Âu dường như được áp dụng chặt chẽ hơn đối với các nhạc cụ do Hoa Kỳ sản xuất.

Năm 2016, trong một bước phát triển lớn của công ty, Steinway đã công bố hệ thống piano điện tử của riêng mình, Spirio. Để biết chi tiết, hãy xem  Steinway Spirio  trong chương về hệ thống piano điện tử. Năm 2019, Steinway đã phát hành thế hệ tiếp theo của Spirio, được gọi là Spirio | r, có đầy đủ khả năng ghi âm và chỉnh sửa.

Bảo hành:  5 năm, bao gồm cả linh kiện và nhân công, cho người mua đầu tiên.

Các Dòng Sản Phẩm Của Steinway & Sons Piano