Đúng là mẫu Martin 000 chưa trở thành guitar dây thép cho đến những năm 1920, nhưng kiểu dáng thân đàn này đã tồn tại hàng thập kỷ trước đó. Và dù dòng dreadnought chưa chính thức xuất hiện trong danh mục của Martin cho đến năm 1931, nhưng thực tế nó đã ra đời từ năm 1916 dưới dạng đơn hàng đặc biệt cho công ty Oliver Ditson. Vì vậy, có thể nói rằng những thiết kế này đã vượt qua thử thách của thời gian.
Dù khác nhau về kiểu dáng thân đàn, những cây guitar này vẫn có nhiều điểm chung. Một trong số đó là cần đàn làm từ gỗ hardwood phủ satin. Martin là một trong những thương hiệu acoustic đầu tiên thử nghiệm các vật liệu thay thế có nguồn gốc bền vững. Dù “select hardwood” nghe có vẻ chung chung, nhưng thực tế phần gỗ được Martin lựa chọn cho dòng Road Series luôn có vẻ đẹp tự nhiên và độ ổn định cao.
Tiếp theo là phím đàn và ngựa đàn được chế tác từ Richlite đạt chứng nhận FSC. Đây là một vật liệu thay thế cho gỗ mun, được làm từ giấy tái chế tẩm nhựa phenolic, ép dưới áp suất và nhiệt độ cao. Kết quả là một vật liệu rất bền, không bao giờ co ngót hay cong vênh. Việc sử dụng Richlite được chứng nhận bởi Hội đồng Quản lý Rừng (FSC) – tổ chức quốc tế thành lập năm 1994 nhằm thúc đẩy quản lý rừng bền vững.
Những đặc điểm chung khác của dòng Road Series bao gồm lược đàn bằng Corian thân thiện môi trường, ngựa đàn GraphTech Tusq có bù trừ, 20 phím medium và bán kính cần đàn 406mm (16 inch). Trên phím đàn là các chấm khảm kiểu “Mother-of-Pearl Pattern”, tức là giả xà cừ. Ngoài ra, ký tự “E” trong tên model cho biết đàn được trang bị hệ thống pickup và preamp Fishman MX-T chất lượng cao, sẽ được nhắc đến kỹ hơn ngay sau đây.
Hôm nay, chúng ta tập trung vào Martin D-12E, mẫu guitar dáng dreadnought với mặt lưng và hông bằng gỗ sapele đẹp mắt. Mặt top được làm từ gỗ Sitka spruce nguyên tấm truyền thống. Giống như lưng và hông, mặt top cũng được phủ lớp sơn bóng. Vẻ đẹp tinh tế tiếp tục thể hiện qua pickguard màu đen và rosette “Style 28 Multi-Stripe” trang nhã.
Âm Thanh
Đây không phải là lần đầu chúng tôi nhắc đến cần đàn Performing Artist và cần phím High Performance Taper. Do có nhiều hiểu nhầm trên các diễn đàn, nên đáng để giải thích kỹ hơn. High Performance Taper không liên quan đến profile cần đàn. Performing Artist chính là profile cần – dáng chữ C mỏng, không quá dày cũng không quá mảnh, mang lại cảm giác khá giống cần đàn Taylor.
Khi bắt đầu trải nghiệm âm thanh acoustic, không bất ngờ khi D-12E sở hữu chất giọng mạnh mẽ. Về mặt âm sắc, đây là một cây đàn “toàn năng”. Bạn có thể strumming, fingerpicking – cây đàn này sẽ đáp ứng mọi phong cách, từ singer-songwriter, country hiện đại đến flatpicking bluegrass. Dải âm cân bằng và đang dần “ổn định” theo thời gian. Gỗ Sitka spruce luôn mang lại kỳ vọng lớn, và sapele hoàn thành tốt vai trò “ban nhạc nền”. Âm thanh của sapele có phản hồi rất giống mahogany: vang, sáng, từng nốt rõ ràng. Dải trầm tròn đầy, không bị ù.
Hệ thống preamp Fishman MX-T thật sự ấn tượng. Kết hợp với pickup Sonicore dưới ngựa, nó cung cấp volume tổng, tone tổng, nút phase (chống hú) và tuner tích hợp. Tất cả được bố trí gọn gàng trong lỗ cộng hưởng.
Màn hình LED của tuner hướng về phía người chơi khi treo đàn bằng dây đeo hoặc khi ngồi. Nhấn nút bật/tắt sẽ tự động tắt tín hiệu ra loa. Sau khi chỉnh dây xong, nhấn lại để trở về trạng thái chơi bình thường, không phát ra tiếng động khó chịu. Nút volume dễ hiểu, còn nút tone thú vị hơn: khi vặn về mức thấp, âm thanh phẳng; khi tăng lên, bass và treble được nâng nhẹ trong khi mid được cắt mỏng, mô phỏng đúng cách nhiều tay chơi xử lý EQ cho electro-acoustic.
Đánh giá một cây acoustic mới luôn đi kèm lưu ý: chúng ta đang trải nghiệm một nhạc cụ “mới sinh”, nên chỉ có thể đánh giá những gì hiện tại, không phải tiềm năng sau này. Nhưng Martin đã làm mọi thứ để đảm bảo âm thanh phát triển tốt theo thời gian. Gỗ nguyên tấm luôn tạo nên sự khác biệt. Và dựa vào kinh nghiệm, có thể tin rằng cây đàn này sẽ lão hóa đẹp theo năm tháng. Ngay từ bây giờ, nó đã có một khởi đầu rất hứa hẹn.
Xem thêm:
