Điểm nhấn đặc biệt trong các mẫu 000 14-phím trước đây là việc sử dụng gỗ mahogany “sinker” – loại gỗ 300 năm tuổi mang đến sự phong phú hơn cho dải âm quen thuộc của Martin. Trong bài viết này, chúng ta tiếp tục khám phá danh mục mới của nhà sản xuất acoustic nổi tiếng qua model Modern Deluxe, với chủ đề chính là nâng cấp các dòng đàn cổ điển bằng những tinh chỉnh tinh tế – phần lớn được lấy cảm hứng từ những cây đàn thuộc Custom Shop.
Martin D-18 đã xuất hiện trong danh mục của Martin từ những năm 1900. Phiên bản 14-phím mà bạn thấy ở đây ra mắt từ năm 1934. Trong suốt nhiều năm, chất liệu gỗ thân đàn đã có những thay đổi, nhưng đây vẫn là một cây Martin đích thực, với cổ dovetail và keo protein truyền thống trong quá trình chế tác.
Bước sang các trang bị hiện đại, đầu tiên phải kể đến truss rod titanium – bền hơn thép và quan trọng hơn là nhẹ hơn đáng kể. Martin cho biết việc sử dụng titanium giúp giảm khoảng 64% trọng lượng so với truss rod thép, và điều này là cảm nhận đầu tiên khi bạn nhấc cây đàn lên.
Tiếp theo là miếng lót ngựa đàn bằng sợi carbon composite, cấu tạo dạng “sandwich” với hai lớp carbon bên ngoài và lõi gỗ Adirondack spruce. Fred Greene – Phó Chủ tịch của Martin – chia sẻ rằng chỉ dùng carbon không cho âm sắc như mong muốn, nhưng kết hợp với spruce đã tạo nên sự cân bằng lý tưởng giữa độ bền và cải thiện âm thanh. Miếng lót này không chỉ nhẹ hơn mà còn tăng độ sáng, âm lượng và độ bền cho đàn.
Một chi tiết hiện đại khác là chốt ngựa đàn Liquidmetal. Có nhiều tranh luận về việc chất liệu chốt ảnh hưởng thế nào đến âm thanh. Một số thợ đàn cho rằng không ảnh hưởng vì vị trí này nằm ngoài yên đàn; số khác tin rằng thay đổi chất liệu có thể cải thiện đáng kể âm sắc. Liquidmetal – hợp kim công nghệ cao – không hấp thụ rung động như các vật liệu khác mà phản xạ lại, giúp truyền dao động trở lại thân đàn. Martin cho biết việc sử dụng chốt này có thể tăng âm lượng thêm từ 3 đến 5 decibel.
Cuối cùng, hiện đại hóa còn đến từ hệ thống VTS (Vintage Tone System) – xử lý nhiệt cho mặt top và thanh giằng, giúp tái tạo âm sắc kiểu cổ điển và tạo diện mạo cổ xưa hấp dẫn.
Những điểm nhấn “deluxe” hiện lên ngay khi mở hộp đàn. Logo khảm trai xanh lá trên đầu đàn toát lên vẻ sang trọng. Tiếp đó là khóa Waverly mạ vàng nổi bật trên tổng thể.
Ít thấy hơn nhưng không kém phần tinh tế là nẹp gỗ rosewood Ấn Độ quanh thân đàn. Cuối cùng là phím đàn mạ vàng – không phải vàng thật mà là hợp kim có chứa đồng, tạo màu vàng sang trọng đồng bộ với khóa đàn. Lớp mạ này không chỉ để làm đẹp; hợp kim này cứng hơn thép thường và chỉ kém thép không gỉ một chút về độ bền.
Chúng tôi đã chơi qua nhiều biến thể của D-18, từ bản tiêu chuẩn đến Custom Shop, nên đã có một “chuẩn mực” trong đầu trước khi thử cây đàn này. Ấn tượng đầu tiên là trọng lượng – nhẹ hơn đáng kể so với các model cùng dòng, trong khi vẻ ngoài thì vô cùng bắt mắt.
Về âm lượng, Martin không hề nói quá: D-18 Modern Deluxe to và vang hơn hẳn. Khó mà xác định cụ thể yếu tố nào mang lại sự khác biệt này – miếng lót ngựa carbon, chốt Liquidmetal hay sự kết hợp của cả hai – nhưng rõ ràng cây đàn có độ vang và độ phủ âm tuyệt vời.
Về âm sắc, D-18 vẫn giữ đặc trưng với dải trung trầm mạnh mẽ, nhưng lần này thêm phần tinh tế và trong trẻo, tránh được sự đục âm đôi khi thấy ở dreadnought. Nó vẫn là “người bạn thân” của các singer-songwriter, nhưng như thể vừa tốt nghiệp một “trường nhạc danh giá”.
Chúng tôi thử đàn trong một căn phòng lớn, nơi thường làm tiêu tán dải trầm của acoustic. Kết quả là D-18 Modern Deluxe vẫn giữ được sự cân bằng từ trầm đến cao, nhạy cảm với từng cú chạm. Muốn âm mạnh hơn? Chỉ cần gảy mạnh hơn – đơn giản vậy.
Sứ mệnh của Martin trong việc tiến hóa di sản bằng những cải tiến tinh tế là rất đáng khen. Với những ai yêu sự truyền thống, có thể sẽ cần một chút thời gian làm quen với các công nghệ mới trên Modern Deluxe, nhưng nếu thử qua, bạn sẽ nhận ra sự khác biệt là thật: âm lượng lớn hơn, độ vang xa hơn, sustain dài hơn – trên nền âm sắc Martin trứ danh. Đây là một bước tiến xứng đáng cho dòng D-18.
Xem thêm:
