Ngành công nghiệp nhạc cụ cần nhiều sản phẩm như thế này hơn, nơi những thương hiệu hàng đầu trong các lĩnh vực bổ trợ kết hợp chuyên môn để tạo ra điều gì đó mới mẻ, táo bạo và phá vỡ những trật tự đã được thiết lập. Dòng bass DarkRay từ Ernie Ball Music Man và Darkglass Electronics chính là ví dụ điển hình. Ở đây, chúng ta có một thiết kế kinh điển – StingRay, cụ thể là phiên bản StingRay Special đã được tinh chỉnh – kết hợp với một trong những thương hiệu được giới chơi bass ưa chuộng nhất là Darkglass, mang đến hiệu ứng grit và fuzz ngay trong đàn thông qua preamp active tùy chỉnh. Nhờ vậy, người chơi không cần đến pedalboard, và thậm chí những ai chưa bao giờ thật sự nghiêng về việc thêm hiệu ứng distortion vào tiếng bass của mình giờ đây cũng có thể thử, vì nó đã nằm sẵn trong cây đàn này.
Phiên bản DarkRay 4 dây đã gây ấn tượng mạnh với chúng tôi, thực sự khiến chúng tôi ngạc nhiên, khi mang đến cảm giác chơi và độ thoải mái vốn đã nổi tiếng của StingRay, chưa kể âm sắc trầm mạnh mẽ đặc trưng, nhưng lần này lại có thêm sự “châm chích” ở phần cuối tiếng đàn. Phần đáng chú ý nhất của cây đàn chính là hệ thống điện tử tích hợp và nó cũng giải thích cho tông màu đen trầm của phiên bản hợp tác này. Núm preamp được bao quanh bởi vòng LED, phát màu xanh khi mạch distortion hoạt động và màu đỏ khi Omega fuzz được bật, với công tắc ba chiều cho phép chọn giữa Alpha, Omega hoặc tắt hiệu ứng. Những người hâm mộ Darkglass sẽ nhận ra ngay thuật ngữ Alpha/Omega và cả những âm sắc quen thuộc mà họ sắp trải nghiệm, bởi Alpha Omega là một trong những pedal distortion kép mạnh mẽ nhất trên thị trường.
Ernie Ball Music Man DarkRay 5 có thân đàn bằng gỗ hardwood nguyên khối, cần roasted maple nối thân bằng năm bu-lông, phím đàn ebony với radius 11 inch và scale 34 inch. Chỉ cần cầm lên là cảm giác thân thuộc xuất hiện ngay lập tức. Đây chắc chắn không phải là cây bass rẻ tiền, nhưng bạn sẽ nhanh chóng nhận ra giá trị xứng đáng với từng đồng bỏ ra. Chất lượng hoàn thiện hoàn hảo, bề mặt cần đàn được xử lý bằng dầu súng và sáp thủ công mang lại cảm giác cực kỳ mượt mà và tự nhiên. Một số chi tiết tinh xảo khó nhận thấy hơn như lớp chống nhiễu trong hộc dây và lớp nhôm lót dưới pickguard giúp đàn hoạt động yên tĩnh, đặc biệt quan trọng khi sử dụng hai mạch gain song song. Giống bản 4 dây, DarkRay 5 trang bị một humbucker Neodymium đặt gần ngựa đàn. Khóa đàn được bố trí 4+1, trong khi ngựa đàn là kiểu top-loading với saddle thép. Các tùy chọn màu gồm White Sparkle và Starry Night, cả hai đều rất hợp với phần cứng đen mờ và pickguard đồng màu.
Ấn tượng đầu tiên về DarkRay 5 là độ hoàn thiện xuất sắc, từ khóa đàn cho đến núm chỉnh, tất cả đều được thiết kế và gia công chính xác. Setup chuẩn mực, phím đàn thép không gỉ cao và rộng được đánh bóng hoàn hảo, và dây low B hoạt động mạnh mẽ, mang đến tiếng sạch tự tin và uy lực. Âm sắc tự nhiên của đàn ấm áp, có độ rộng hào phóng. Lớp chống nhiễu nói trên là tiêu chuẩn của các model cao cấp từ EBMM, nhưng lại càng cần thiết khi có hai mạch gain song song. Khi chuyển đổi xuống dây thứ 5, DarkRay 5 vẫn giữ được độ gầm và lực đáng kinh ngạc. Omega fuzz mang lại âm thanh dày, giàu trung trầm, rất phù hợp để tăng chiều sâu cho ban nhạc rock hoặc tạo nền âm nặng nề. Alpha thì cho cảm giác như một cú đấm thẳng mặt, ít trung hơn nhưng nhiều chi tiết hơn, giúp dây low B nổi bật hơn, tất nhiên điều này còn tùy vào cách bạn chỉnh EQ trên amp.
Mặc dù preamp Darkglass chỉ có EQ hai band với treble và bass, nhưng với cấu hình một pickup, nó vẫn cung cấp khoảng điều chỉnh tần số rộng và nhiều điểm ngọt. Hạ trung cao và treble sẽ tạo tiếng gầm sâu, trong khi tăng treble sẽ giúp phô diễn chi tiết các đoạn chạy nốt nhanh hoặc phong cách percussive. DarkRay 5 không thiếu treble, không thiếu bass, và rất linh hoạt.
Đây vẫn là cây StingRay Special trong mơ với cảm giác chơi thoải mái, giờ được bổ sung hiệu ứng onboard thú vị và thực tế. Nó thú vị vì khuyến khích người chơi thử những ý tưởng mới, và thực dụng vì bạn không cần pedal để thêm gain – mọi núm chỉnh đều rõ ràng, và dàn LED cực kỳ ấn tượng khi biểu diễn trên sân khấu. Ngay cả khi bạn yêu thích sự tinh tế, chỉ một chút grit cũng đủ để đường bass có thêm kết cấu sống động và truyền cảm hứng sáng tạo.
Ernie Ball Music Man DarkRay 5 là sự kết hợp hoàn hảo giữa di sản StingRay và sức mạnh của Darkglass. Nó vừa giữ trọn cảm giác chơi và âm sắc kinh điển, vừa mang lại sự nổi loạn và đa dạng âm thanh nhờ distortion và fuzz tích hợp. Đây là một cây bass vừa vui nhộn vừa chuyên nghiệp, có thể tinh tế trong phòng thu và dữ dội trên sân khấu.
Xem thêm:
