Mặc dù chúng tôi đã bị ấn tượng bởi VAD706, nhưng đây vẫn là một lựa chọn xa xỉ. Vậy còn những người muốn có module mở rộng TD-50X, hi-hats kỹ thuật số 14 inch, snare kỹ thuật số và ride cymbal kỹ thuật số, nhưng không muốn - hoặc đơn giản là không đủ khả năng - để sở hữu cấu hình hàng đầu của Roland thì sao?
Thực tế, có một số lựa chọn dành cho bạn nếu đang tìm kiếm một giải pháp trống điện tử rõ ràng hơn. Đầu tiên là TD-50KV2, nhưng nếu bạn muốn tiết kiệm không gian (và tiền bạc) mà không phải từ bỏ các thành phần cốt lõi của Roland, thì hãy hướng mắt về TD-50K2.
Chúng ta có tất cả các yếu tố chủ chốt của dòng trống trang bị module TD-50X, nhưng với một hình thức nhỏ gọn hơn, và mức giá sẽ chỉ làm bạn rơi lệ một bên mắt. Sản phẩm này có mức giá chỉ bằng một nửa so với phiên bản VAD, nhưng vẫn giữ nguyên số lượng bề mặt chơi. Bộ hi-hats VH-14D, ride cymbal CY-18DR và snare PD-140DS được đi kèm với ba pad tom lưới PDX-100, một pad trống bass lưới KD-140-BC, và hai crash cymbal dạng CY-14C-T và CY-16C-T (chữ 'T' là viết tắt của 'thin').
Tất nhiên, điểm trung tâm của K2 và tất cả các cấu hình TD-50 hiện tại là module TD-50X. Có lẽ do giao diện và bố trí của 50X về cơ bản giống như TD-50, nhưng nếu áp dụng cách đặt số mô hình điện thoại thông minh cho một module trống thì có thể ‘X’ là một bản nâng cấp ‘nhẹ’. Tuy nhiên, chúng tôi cho rằng đánh giá này chưa đủ công bằng.
Roland đã thực sự nỗ lực cải tiến, bắt đầu từ số lượng âm thanh (961 nhạc cụ trong TD50X so với 422 trong TD-50 trước đó). Nhưng không chỉ đơn giản là thêm nhiều mẫu âm thanh mới - còn có sự gia tăng chức năng. Điều rõ ràng nhất là hỗ trợ cho bộ hi-hats VH-14D, hiện tại chỉ có trong các phiên bản TD-50X, ngoài ra chỉ có module TD-27 là tương thích với VH-14, nhưng chúng vẫn chỉ được cung cấp như một nâng cấp thêm.
Roland cũng đã bổ sung khả năng tương thích với phần mềm Roland Cloud để mở rộng âm thanh trong tương lai, cùng với hàng loạt các tham số chỉnh sửa bổ sung mà có lẽ bạn sẽ không nhận ra cho đến khi bắt đầu tinh chỉnh - từ việc kiểm soát lớp nhạc cụ phụ đến nén song song, chức năng mở/tắt dây chặn của snare qua footswitch - thậm chí còn có tùy chọn thay đổi phông chữ của bộ trống trên màn hình! Nhưng liệu có thực sự tốt? Xét cho cùng, đây vẫn là một khoản đầu tư đáng kể, và đó là điều chúng tôi sẽ tìm hiểu.
PHẦN CỨNG
Điều tốt sẽ đến với những ai biết chờ đợi. Hoặc như chúng tôi tự nhủ khi mở hộp TD-50K2: điều tốt sẽ đến với những ai có nhiệm vụ lắp ráp một bộ trống điện tử từ trong hộp. Với một đống ống và kẹp, không thể tránh khỏi sự tẻ nhạt khi dựng giá đỡ, nhưng bạn chỉ phải làm việc này một lần duy nhất.
Khi đã lắp ráp, rất chắc chắn, rộng rãi. Các pad tom gắn trực tiếp vào các giá đỡ dọc giữa, điều này có nghĩa là vị trí ngang của chúng về cơ bản đã cố định, chiếm phần lớn chiều rộng của giá đỡ ngang. Tuy nhiên, vẫn có nhiều không gian để điều chỉnh góc độ đánh nhờ vào L-rod và khớp bi.
Phiên bản đắt tiền hơn TD-50KV2 đi kèm với một bass drum KD-180 18 inch, trong khi K2 được trang bị pad KD-140, với đường kính và độ sâu tạo nên một thứ gì đó giữa bass drum tower và một bass drum thực thụ. Nhưng nếu bạn lo lắng, mọi điều sẽ tan biến ngay khi bạn mở hộp. Đây là một khối kim loại nặng, nặng khoảng 11kg. Các chân chống là kiểu truyền thống của bass drum, và không có hiện tượng trượt hoặc di chuyển ngang. Vì là pad lưới, bạn cũng có thể kiểm soát tốt hơn độ bật nảy của pad, rất tuyệt nếu bạn quen với một phản ứng cụ thể, và như bạn có thể thấy từ các bức ảnh, có đủ không gian cho bàn đạp kép. Sản phẩm này rất chắc chắn, và chắc chắn không nên nhầm lẫn với các bass drum tower nhỏ hơn.
Điều tương tự cũng áp dụng cho PD-140DS, nặng và chắc chắn như một snare kim loại. Tất nhiên, những yếu tố này không ảnh hưởng đến âm thanh, thậm chí cả phản ứng kích hoạt, và có thể cho rằng chúng được thiết kế quá mức cần thiết, nhưng điều mà chúng mang lại là một sự nâng cao tinh tế về cảm giác khi chơi.
Điều thực sự tạo nên khác biệt là tính năng nhận diện vị trí đa điểm của các pad kỹ thuật số. Ở đây, snare, ride cymbal và giờ đây cả hi-hats đều mang đến cảm giác chân thực hơn, với các mẫu âm thanh tương ứng được kích hoạt dựa trên kỹ thuật chơi của bạn.
Với snare, điều này có nghĩa là chuyển tiếp tự nhiên giữa việc chơi ở rìa, giữa mặt trống, rimshot và cross-stick, điều này không cần chỉnh sửa bổ sung trong module để kích hoạt, khác với một số module của Roland. Nếu bạn chưa trải nghiệm điều này, sẽ là một phát hiện thú vị, mang lại các buzz roll và ghost note ở rìa snare vào phạm vi âm thanh linh động và nhạy cảm của một snare trống cơ.
Áp dụng cho ride cymbal, tính năng nhận diện đa điểm mang lại sự phản hồi linh hoạt hơn. Kích thước lớn hơn giúp loại bỏ các cú đánh trượt giữa vùng chuông và vùng cung, đồng thời bạn cũng có được cảm giác đong đưa của một cymbal cơ - một lần nữa nâng cao tính chân thực, đặc biệt khi chơi các cú crash. Chuyển tiếp giữa các vùng rất mượt mà, mang đến những âm thanh crescendo tự nhiên khiến đây trở thành ride cymbal điện tử động nhất mà chúng tôi từng chơi.
Cuối cùng, nhưng chắc chắn không kém phần quan trọng trong bộ ba kỹ thuật số là VH-14D. Như đã đề cập, đây là thiết kế hai phần, và dù bất kỳ hi-hats nào của Roland cũng đã là bước tiến lớn so với pad cố định và bộ điều khiển tách rời, nhưng VH-14D thực sự đạt đến đẳng cấp mới.
Trước tiên, dù pad có kích thước lớn hơn, nhưng khi so sánh với VH-10 hoặc VH-13, mang lại cảm giác nhẹ nhàng hơn. Phản ứng bàn đạp khi đóng mở rất nhanh và nhạy khi chơi các phần bark hoặc semi-open.
Nhưng một trong những tính năng nổi bật khác là khả năng nhận diện vị trí. Bạn sẽ thấy các hi-hats này không chỉ phụ thuộc vào pedal để tạo ra sự khác biệt, mà còn nhờ vào sự tinh tế. Pad và module có thể nhận biết khi bạn chơi ở phía trái hoặc phải của hi-hats, vì vậy khi chơi các nốt móc tay hai, sẽ kích hoạt các mẫu âm thanh khác nhau để tạo ra sự đa dạng.
Tính năng nhận diện vị trí cũng hoạt động trên bề mặt cymbal, tương tự như snare. Khi di chuyển gần chuông hơn, module sẽ kích hoạt các mẫu âm thanh phù hợp thay đổi theo độ cao và âm sắc. Giống như CY-18DR, VH-14D cũng cho phép tắt tiếng bằng tay, và như đã đề cập ở lần đầu tiên khi chúng tôi trải nghiệm VH-14D, những tính năng này thực sự mang lại một chiều sâu mới cho việc chơi hi-hats điện tử. Đặc biệt khi kết hợp với TD-50X để phát huy tối đa tiềm năng âm thanh.
ÂM THANH
Đó là một yêu cầu không hề đơn giản, khi mà các thư viện trống phần mềm năm 2022 đã lên tới hơn 100GB dữ liệu, với một lượng lớn sức mạnh xử lý sẵn có để điều chỉnh âm thanh thêm nữa. Nhưng đến một thời điểm nào đó, hiệu suất tăng thêm sẽ giảm dần, và không chỉ đơn thuần là số lượng ổ cứng.
Với những mẫu âm thanh mới trong TD-50X, Roland đã mang đến nhiều cá tính và sự đa dạng. Âm snare có đủ kiểu từ mỏng nhẹ đến lớn và dày, đến sắc nét và chói tai, và điều này cũng đúng với toàn bộ bảng âm thanh. Theo cảm nhận của chúng tôi, có ít âm thanh ‘Rock Kit 01’ được quảng bá thái quá mà chúng ta thường thấy từ các preset của bộ trống điện tử, thay vào đó là một bộ âm thanh tinh tế và thực tế hơn.
Điều này càng được nâng cao hơn khi bạn xem xét khả năng nhập mẫu âm thanh. Đúng là nó có hạn chế, và thoạt nhìn, dường như chỉ là một sự biểu trưng khi cung cấp một lớp mẫu âm thanh người dùng cho mỗi khu vực, đặc biệt là so với các đối thủ phần mềm đã đề cập.
Nhưng vấn đề nằm ở những chi tiết, và bằng cách tận dụng các tùy chọn phát lại và xếp lớp của TD-50X, bạn có thể thực hiện việc sử dụng mẫu tùy chỉnh một cách thông minh hơn so với những âm thanh đơn giản. Thật bất ngờ khi nghe một tệp .wav đơn lẻ có thể kéo dài xa như thế nào khi kết hợp với động lực của các âm thanh nội bộ và các tùy chọn xếp lớp/thay đổi mà mô-đun cho phép. Liệu điều này có dễ không? Không hẳn, bạn sẽ cần một bộ mẫu tốt, tai nghe phù hợp và thời gian để thực sự hiểu cách vận hành TD-50X, nhưng điều đó hoàn toàn khả thi. Thực tế, có rất nhiều bên thứ ba tạo ra các bộ trống tùy chỉnh bằng cách làm chính xác như vậy.
Phân khúc cao cấp của thị trường bộ trống điện tử từng ít đông đúc, nhưng giờ đây đang nhanh chóng trở nên sôi động - phần nào nhờ vào những đóng góp của Roland. Tất cả điều này chuyển thành sự lựa chọn, và hơn bao giờ hết, mức đầu tư này là một cam kết lớn, cả về tài chính và thời gian. Khi thiết bị trở nên tinh vi hơn, đường cong học tập cũng trở nên dốc hơn, và hy vọng rằng kết quả cuối cùng sẽ là một trải nghiệm chơi nhạc tốt hơn, thú vị hơn để bạn luôn quay lại.
TD-50K2 mang đến điều này một cách dồi dào. Sản phẩm này nhỏ gọn mà không bị chật chội, cung cấp âm thanh và tính năng tốt nhất mà Roland có, và đáp ứng tất cả các tiêu chí về khả năng chơi. Không phải ai cũng muốn một bộ trống hoàn chỉnh, và họ cũng không muốn bị ràng buộc vào máy tính. Chúng tôi nghĩ đây là lựa chọn lý tưởng nếu bạn muốn những tính năng của dòng TD-50 ‘2’, mà không cần phải chi thêm.
