Nếu bạn muốn có những bản ghi âm chất lượng cao, một giao diện âm thanh tốt là thiết bị không thể thiếu trong phòng thu. Từ nhạc sĩ và người làm  podcast đến streamer hoặc nhà làm phim, sự có mặt của các giao diện âm thanh với mức giá hợp lý đã mở ra nhiều cơ hội cho những người sáng tạo, dù bạn đang ghi âm một album solo tại nhà hay muốn cộng tác với bạn bè trong một podcast.

Với hàng trăm giao diện âm thanh trên thị trường hiện nay, việc chọn lựa có thể gặp khó khăn, và đó là lý do chúng tôi ở đây để giúp bạn. Chúng tôi đã thử nghiệm nhiều mẫu giao diện để tổng hợp ra những giao diện âm thanh tốt nhất. Quy trình thử nghiệm nghiêm ngặt của chúng tôi bao gồm mọi thứ từ ghi âm trên điện thoại thông minh đến ghi âm tại nhà trong không gian cố định.

1. Focusrite Scarlett 2i2

Theo chúng tôi, không có gì tốt hơn Focusrite Scarlett 2i2. Sự kết hợp của các preamp chất lượng xuất sắc, tính năng phong phú, driver ổn định và phần mềm đi kèm tuyệt vời khiến nó trở thành lựa chọn hàng đầu cho bất kỳ ai đang tìm kiếm một giao diện âm thanh mới.

Tổng quan: Với kích thước nhỏ gọn, mức giá thấp và chức năng mạnh mẽ, Focusrite Scarlett 2i2 4th Gen là lựa chọn lý tưởng cho những ai muốn thiết lập một phòng thu tại nhà. Dù bạn đang ghi âm guitar tại nhà, sử dụng như một thiết bị ghi âm di động, hay cho các buổi biểu diễn trực tiếp, thiết bị tuyệt vời này sẽ cung cấp chất lượng ghi âm xuất sắc.

Tính năng: Dãy tính năng phong phú của Scarlett 4th Gen làm cho thiết bị này vô cùng thân thiện với người dùng. Auto gain tự động điều chỉnh theo cường độ tín hiệu đầu vào, trong khi clip safe ngăn tín hiệu vào tình trạng bị méo tiếng, cả hai đều là công cụ tuyệt vời cho những người mới bắt đầu. Chúng tôi rất thích âm thanh của mô phỏng preamp 'Air' thêm một chút độ cao cho tín hiệu, và bạn có thể nhấn lại để thêm một chút bão hòa nữa.

Phần mềm: Driver của Focusrite cung cấp hiệu suất siêu đáng tin cậy trên cả Windows và Mac, nhưng nếu bạn dùng Mac, bạn có thể tiến thêm một bước với ‘codeless kernel extension’. Điều này cho phép bạn giảm độ trễ xuống dưới 5ms, một con số thực sự ấn tượng. Thiết bị này yêu cầu cài đặt khá phức tạp, nhưng đối với chúng tôi, điều đó hoàn toàn xứng đáng nếu bạn sẽ sử dụng các plugin synth trong tình huống trực tiếp.

Hiệu suất: Phiên bản mới nhất của giao diện âm thanh Focusrite mang đến hiệu suất tuyệt vời cho nhạc sĩ ghi âm, dù bạn muốn cắm guitar ở phía trước hay mic vocal ở phía sau. Phạm vi khuếch đại lớn từ các preamp cho phép xử lý nhiều ứng dụng khác nhau, từ giọng hát nhỏ nhất đến trống snare lớn nhất.

2. Audient iD4 MkII

Nếu bạn mới bắt đầu ghi âm, có một thiết bị dễ sử dụng nhưng cũng có các tính năng để phát triển là rất tốt. Audient iD4 MkII cung cấp các preamp chất lượng xuất sắc, mức độ tiếng ồn siêu thấp và nhiều tính năng hữu ích với mức giá cực kỳ hợp lý.

Tổng quan: Có thể nói iD4 MkII là giao diện âm thanh tốt nhất dưới $200, với thiết kế hai đầu vào/đầu ra đơn giản bao gồm một mic preamp, có nguồn điện ảo để sử dụng mic condenser. Cách điều khiển đơn giản, lý tưởng cho người mới bắt đầu, nhưng cũng có nhiều tính năng sâu hơn khi bạn đã vượt qua giai đoạn đó.

Tính năng: Toàn bộ thiết bị được cấp nguồn qua USB-C và với bộ kết nối camera của Apple, thiết bị cũng có thể hoạt động với iPhone/iPad. Tuy nhiên, đối với chúng tôi, điều quan trọng là sự tinh tế trong từng chi tiết. Audient thực sự đã suy nghĩ về mọi thứ với giá trị và tính dễ sử dụng, là một giải pháp ngân sách thực tế.

Phần mềm: Tuân thủ theo tinh thần dễ sử dụng với người mới bắt đầu, Audient iD4 rất dễ cài đặt, với driver ổn định trên Windows. Đi kèm với một trong những phần mềm đầy đủ nhất trong các giao diện âm thanh ở đây, với Cubase LE3, Sonarworks, plugin reverb Strymon BigSky, Two Notes Torpedo Wall of Sound Speaker Emulator và thậm chí 3 khóa học trực tuyến miễn phí từ Produce Like A Pro.

Hiệu suất: Chúng tôi yêu thích đầu vào JFET cho việc cắm guitar điện hoặc bass, cung cấp các đặc điểm tương tự như đầu vào của một amp ống. Cung cấp âm thanh cơ bản tuyệt vời cho việc sử dụng các VST guitar, rất phù hợp cho những người chơi guitar mới bắt đầu ghi âm. Mic preamp có 58dB gain, đủ cho các mic dynamic nhẹ nếu bạn đang ghi âm giọng hát hoặc các nhạc cụ truyền thống khác.

3. Behringer U-Phoria UMC22

Nếu ngân sách của bạn eo hẹp hoặc bạn muốn đầu tư vào một micro tốt, Behringer U-Phoria UMC22 là lựa chọn tuyệt vời với mức giá hợp lý. Với các preamp MIDAS chất lượng, thiết bị này mang đến hiệu suất âm thanh tốt dù không có driver riêng. Với mức giá thấp như vậy, rất khó để phàn nàn về bất kỳ điểm yếu nào của sản phẩm.

Tổng quan: Với mức giá của Behringer U-Phoria UMC22, rất khó để tìm thấy điểm nào cần phê bình. Dù có những giao diện khác có chất lượng preamp tốt hơn hoặc nhiều tính năng hơn, nhưng nếu bạn đang tìm kiếm một giao diện âm thanh giá rẻ, đây là lựa chọn tốt nhất.

Tính năng: Preamp MIDAS của UMC22 cung cấp chất lượng âm thanh tuyệt vời cho việc ghi âm vocal và guitar. Mặc dù không đạt tiêu chuẩn cao nhất về mức độ tiếng ồn so với các giao diện khác, nhưng vẫn hoàn toàn đủ cho những người không phải người chơi chuyên nghiệp. Đây là lựa chọn lý tưởng cho việc demo bài hát tại nhà hoặc các bản ghi âm đơn giản, cung cấp tất cả các chức năng cần thiết mà không có các tính năng rườm rà.

Phần mềm: Điểm hạn chế là thiếu driver Windows riêng, vì vậy bạn cần tải driver bên thứ ba (như ASIO4ALL) để đạt hiệu suất tốt nhất. Việc này có thể gây ra một số hạn chế về âm thanh tùy vào cấu hình của bạn. Tuy nhiên, với mức giá thấp hơn một pedal overdrive, đây là vấn đề nhỏ so với những gì bạn nhận được.

Hiệu suất: Chúng tôi đã sử dụng UMC22 cả tại nhà và khi di chuyển, và hiệu suất của thiết bị tương đương với các giao diện khác trong phân khúc ngân sách. Mặc dù nó không có nhiều tính năng cao cấp như các mẫu khác, nhưng nó vẫn cung cấp các chức năng cơ bản như nguồn điện ảo, đầu ra tai nghe, và các núm điều chỉnh tăng âm cho từng đầu vào.

4. Universal Audio Apollo Twin X

Chúng tôi rất ấn tượng với Universal Audio Apollo Twin X. Đây là một giao diện tuyệt vời với nhiều tính năng mạnh mẽ, mang lại sự nâng cấp đáng kể cho trải nghiệm ghi âm tại nhà. Thiết bị có hai phiên bản: Duo và Quad, được đặt tên theo số lượng chip xử lý DSP mà mỗi phiên bản sở hữu.

Tính năng: Apollo Twin X có hai đầu vào XLR/jack hybrid ở phía sau và một đầu vào nhạc cụ ở phía trước, đầu vào nhạc cụ này ghi đè một trong các kết nối phía sau. Điều đáng chú ý là preamp Unison kết hợp với xử lý DSP, cho phép bạn tải các channel strip vintage như Neve, thay đổi cách xử lý tín hiệu đầu vào để tạo ra các bản sao chân thực của các kênh phòng thu chuyên nghiệp.

Phần mềm: Bộ phần mềm đi kèm với Apollo Twin X rất ấn tượng, bao gồm các plugin compressor LA-2A và 1176 nổi tiếng, plugin EQ Pulteq, và mô phỏng ampli như Marshall Plexi cho guitar và Ampeg SVT cho bass. Gói phần mềm này rất hoàn chỉnh và sẽ giúp bạn bắt đầu nhanh chóng nếu bạn chưa có nhiều plugin, đồng thời tích hợp liền mạch với DAW Luna của UA.

Hiệu suất: Mặt trước của Apollo Twin X có một núm điều chỉnh lớn cho âm lượng của loa studio, tai nghe, và tăng âm lượng đầu vào, cùng với các nút điều chỉnh nguồn điện ảo, tắt tiếng và các tính năng khác. Chúng tôi thấy rằng đây là một trải nghiệm ghi âm rất hoàn thiện và mạnh mẽ, và với kích thước di động, đây là lựa chọn lý tưởng để mang theo trong các buổi ghi âm, đồng thời có thể mở rộng cùng bạn nếu bạn quyết định đầu tư thêm vào hệ sinh thái UA.

5. IK Multimedia AXE I/O

Hầu hết các giao diện âm thanh thường có tính đa năng, nhưng IK Multimedia AXE I/O được thiết kế đặc biệt cho guitar, mang đến những tính năng chuyên biệt để tạo ra âm thanh tuyệt vời. Đây là sự lựa chọn lý tưởng nếu bạn chủ yếu ghi âm guitar.

Tính năng: AXE I/O có đầu vào guitar JFET chuyên dụng với nhiều tùy chọn để định hình âm thanh, như chọn giữa pickup chủ động và thụ động hoặc sử dụng hai loại preamp để tạo âm thanh sạch hoặc có thêm một chút hiệu ứng. Núm điều chỉnh ‘Z-Tone’ giúp bạn điều chỉnh trở kháng, cho phép tạo ra âm thanh sáng hoặc tối theo sở thích.

Phần mềm: AXE I/O đi kèm với phần mềm guitar xuất sắc, bao gồm Amplitube 5 SE và Tonex SE, cung cấp các mô phỏng amp chất lượng cao. Phần mềm này rất dễ sử dụng, cho phép bạn điều chỉnh giao diện mà không cần phải nhấn nút, như điều chỉnh tỷ lệ mẫu, âm lượng monitor, hay bật nguồn phantom.

Hiệu suất: Đầu ra ‘amp out’ tiện dụng cho phép bạn gửi tín hiệu DI vào amp guitar hoặc pedal, hỗ trợ việc re-amp âm thanh mà không cần phần cứng bổ sung. Công tắc ground lift giúp loại bỏ tiếng ồn không mong muốn, và giao diện cũng hỗ trợ kết nối với các điều khiển bên ngoài, như pedal expression hoặc switcher, kết hợp tốt với phần mềm AmpliTube đi kèm.

6. PreSonus Revelator io24

Dù bạn là nhạc sĩ hay game thủ, streaming trực tiếp hiện đang là xu hướng lớn. Nếu bạn đang tìm một giao diện âm thanh cho streaming, PreSonus Revelator io24 là sự lựa chọn lý tưởng.

Tính năng: Revelator io24 có nhiều hiệu ứng DSP tích hợp với nhiều preset giúp bạn có thể nhanh chóng bắt đầu, đặc biệt nếu bạn không muốn chỉnh sửa EQ và compressor. Các hiệu ứng này cũng có thể được sử dụng theo dạng hiệu ứng một lần nhờ nút preset vật lý, thêm nhiều reverb hoặc delay cho giọng nói của bạn.

Phần mềm: Phần mềm Universal Control là trung tâm của Revelator, cho phép bạn kết hợp nhiều nguồn âm thanh qua loopback và định tuyến chúng đến phần mềm streaming của bạn. Bạn có thể đưa âm thanh từ nhiều nguồn khác nhau, như Discord, DAW, hoặc âm thanh trò chơi, và tạo ra các mix monitor khác nhau cho cộng tác viên ảo.

Hiệu suất: Ngoài chức năng streaming, Revelator io24 cũng hoạt động tốt như một giao diện âm thanh thông thường để tạo nhạc. Chất lượng preamp tốt cho việc ghi âm guitar trực tiếp và sử dụng mic, làm cho thiết bị trở thành một giải pháp toàn diện và tiết kiệm.

7. SSL 2+

SSL 2+ mang đến âm thanh 'SSL' chất lượng cao với mức giá phải chăng, kết hợp các tính năng và kết nối chuyên nghiệp vào một giao diện âm thanh dễ tiếp cận với người dùng hàng ngày. Dựa trên thiết kế của các bảng điều khiển studio cao cấp, chúng tôi rất thích SSL 2+ cho việc ghi âm vocal nhờ chất lượng preamp xuất sắc và nút '4k' tiện dụng.

Tính năng: SSL 2+ có hai đầu vào combi mic/line với tùy chọn Hi-Z để chuyển đổi giữa tín hiệu guitar và bass hoặc từ synths và máy trống, cùng với kết nối MIDI nếu cần. Tùy chọn +48v phantom power cũng cho phép kết nối cả mic condenser và dynamic. Với chất lượng giám sát, ghi âm và kết nối tốt, SSL 2+ là một lựa chọn tuyệt vời.

Phần mềm: Giao diện đi kèm với gói phần mềm hữu ích, bao gồm BFD drums, synths của Native Instruments, và Antares Auto-Tune để có vocal hoàn hảo. Bạn cũng nhận được ba tháng truy cập miễn phí vào SSL và Slate's Complete Access với hơn $12,000 giá trị plugin để hoàn thiện bản mix của bạn.

Hiệu suất: Đây là cấu hình 2-in, 2-out đơn giản, phù hợp cho người dùng tại nhà. Các preamp của SSL cung cấp hiệu suất chất lượng cao với rất ít hoặc không có tiếng ồn, ngay cả khi tăng cường gain đầu vào. Âm thanh giám sát rõ ràng và trung thực, tương đương với các giao diện âm thanh đắt tiền hơn. Nút 4k thêm sự hiện diện và độ sáng cho âm thanh, rất hữu ích trong nhiều tình huống. Hai đầu ra headphone với núm điều chỉnh âm lượng riêng biệt cho phép bạn điều chỉnh bản mix cho cả ca sĩ và kỹ sư.

8. Rode Rodecaster Duo

Podcasting đang phát triển mạnh mẽ, và nếu bạn muốn bắt đầu hoặc nâng cấp podcast của mình, Rode Rodecaster Duo là sự lựa chọn hàng đầu.

Tính năng: Kích thước nhỏ gọn của Rodecaster Duo giúp bạn dễ dàng ghi âm hoặc phát sóng trực tiếp mà không chiếm quá nhiều không gian trên bàn làm việc. Dù nhỏ gọn, thiết bị vẫn đầy đủ tính năng, với các pad dành riêng cho âm thanh và fader cho từng kênh.

Phần mềm: Phần mềm có thể cần một chút thời gian để làm quen nếu bạn đã sử dụng phần mềm khác, nhưng lại  mạnh mẽ và đáng đầu tư. Các 'Wizards' hướng dẫn bạn qua cài đặt ban đầu, hữu ích cho người mới bắt đầu, và cũng có nhiều tùy chỉnh cho những người có kinh nghiệm.

Hiệu suất: Các mic preamp của Rodecaster Duo rất tốt, đủ lượng gain sạch để điều khiển micro podcasting, ngay cả với mic như SM7B. Mức độ tiếng ồn rất thấp, như bạn mong đợi từ một công ty sản xuất micro. Nếu bạn cần nhiều mic hơn cho podcast lớn hơn, Rodecaster Pro II có sẵn với bốn đầu vào.

9. Motu M4

Dù bạn làm nhạc trong studio hay biểu diễn trực tiếp, Motu M4 là một trong những giao diện tốt nhất để sử dụng với MIDI. Thiết bị có preamp chất lượng, bốn đầu vào để kết nối nhiều nhạc cụ, và hiệu suất độ trễ cực thấp.

Tính năng: Màn hình LCD màu đầy đủ cung cấp cái nhìn chi tiết về mức âm thanh và tốt hơn bất kỳ giao diện nào khác mà chúng tôi đã thử nghiệm. Các chỉ số độ trễ cũng rất tuyệt vời, hỗ trợ chơi nhạc cụ ảo theo thời gian thực.

Phần mềm: Driver của Motu cung cấp hiệu suất độ trễ thấp nhất trên cả Windows và Mac. Gói phần mềm không phong phú như một số giao diện khác, nhưng bạn nhận được Ableton Live Lite, 6GB loop và âm thanh, và Motu Performer Lite với nhiều nhạc cụ ảo, đủ để bắt đầu nếu bạn chưa có phần mềm riêng.

Hiệu suất: Với đầu ra DC-coupled và kết nối MIDI, Motu M4 là lựa chọn tuyệt vời cho những ai sử dụng synths phần cứng. Khả năng giao tiếp với các synths bên ngoài qua DAW của bạn ở mức giá này là điểm cộng lớn. Mỗi kênh có nút giám sát riêng biệt và các đầu vào combi với phantom power riêng biệt, mang đến nhiều sự linh hoạt về kết nối. Nó cũng được chế tạo chắc chắn, có thể chịu được khi di chuyển và biểu diễn trực tiếp.