Kể từ khi Sonor khởi động phong trào với Jungle Kit vào đầu những năm 90, xu hướng thu nhỏ bộ trống đã ngày càng phát triển. Thực tế, Jungle vẫn đang tồn tại mạnh mẽ cho đến ngày nay, và hầu hết các hãng trống lớn đều cung cấp một cấu hình "bop" trong các dòng sản phẩm của họ.

Với việc các địa điểm biểu diễn đóng cửa, không gian chơi nhạc ngày càng nhỏ và sự thay đổi hướng tới các phong cách nhạc nhẹ hơn, đây có thể là thời điểm hoàn hảo để xem xét lại việc bạn có thực sự cần một bộ trống với hai bass drum và năm tom hay không. Thực tế, một bass drum 16" không phải là định nghĩa cuối cùng về tính linh hoạt âm thanh, vì vậy việc giảm kích thước cũng có thể dẫn đến việc giảm giá thành.

Đó chính là điều mà Ludwig đã thực hiện ở đây, với sự hợp tác của "bách khoa toàn thư nhịp điệu sống", Questlove (The Roots, Jimmy Fallon). Ý tưởng của Questlove phía sau bộ trống Breakbeats là kết hợp tính di động với chất lượng âm thanh tốt:

"Tôi muốn tạo ra một thiết bị thân thiện với không gian căn hộ và nhỏ gọn cho những nhạc công đường phố, nhưng vẫn phải có âm thanh chất lượng. Một bộ trống thô, bụi bặm, dễ chơi cho những buổi biểu diễn tại các câu lạc bộ mà bạn có thể nhét vừa trong một chiếc taxi."

THIẾT KẾ

Cũng giống như các bộ trống khác có cấu hình tương tự, những gì bạn nhận được là sự giảm kích thước đáng kể của vỏ trống: bass drum 16"x14", tom rack 10"x7" và floor tom 13"x13". Questlove và Ludwig đã quyết định sử dụng kích thước snare tiêu chuẩn 14"x5" thay vì thu nhỏ xuống 13" hay 12". Ngoài ra, bộ trống còn đi kèm với một riser để nâng bass drum, đảm bảo đầu đánh của pedal sẽ đánh vào trung tâm của trống, và một giá đỡ tom với không gian để lắp một boom phụ trợ.

Vỏ trống đều được làm từ gỗ poplar bảy lớp, trên lý thuyết có thể khiến một số người thất vọng – bộ trống Tama Silverstar Metro Jam được làm từ gỗ birch, Gretsch Catalina Street thì làm từ gỗ mahogany, và cả hai đều có mức giá tương đương trên thị trường.

Cạnh của vỏ trống được cắt với góc 45°, và toàn bộ bộ trống được bọc trong lớp hoàn thiện Blue Azure, mang lại vẻ cổ điển cho bộ Breakbeats.

Cũng có một số chi tiết vượt trội hơn mong đợi: Remo Pinstripes được lắp đặt tiêu chuẩn cho hai tom, và trống còn đi kèm với túi nhung riêng. Những chiếc túi này đóng vai trò như túi bảo vệ cơ bản không có đệm, nhưng cũng đã được 'thiết kế' để sử dụng như một bộ giảm âm cho việc luyện tập hay biểu diễn nhẹ nhàng hơn.

TRẢI NGHIỆM THỰC TẾ

Ban đầu, chúng tôi khá hoài nghi về tuyên bố của Questlove rằng bạn có thể nhét cả bộ trống vào trong một chiếc taxi. Khi không có taxi nào trong tay, chúng tôi đã thoải mái vận chuyển bộ trống tới phòng tập bằng ghế ngồi phía trước và khu vực để chân của một chiếc ô tô nhỏ. Ludwig 1, hoài nghi 0.

Khi mở túi, chúng tôi ấn tượng với chất lượng chế tạo của bộ trống. Phần cứng được mạ chrome rất chắc chắn, với giá đỡ tom nặng, vành trống mượt mà chất lượng, cùng với bộ riser vững chắc. Lớp bọc được dán rất gọn gàng trên toàn bộ bộ trống.

Điểm trừ nhỏ là logo Ludwig/Questlove chỉ là một miếng dán, trông có thể bị mòn hoặc bong tróc theo thời gian, và cùng với chân floor tom mảnh khảnh, phần nào tiết lộ mức giá của bộ trống này.

Phần thú vị nhất của bộ trống là bass drum. Nếu bạn chỉ quen dùng bass drum 22", hãy chuẩn bị tinh thần để thay đổi quan niệm. Đúng, khó có thể thay thế một bass drum lớn hơn trong một thiết lập rock thông thường, nhưng với kích thước và cấu tạo vỏ, chiếc trống này có thể hoạt động như một khẩu đại bác nhỏ.

Khi nhận bộ trống, đầu trống hầu như chưa được căng, và chỉ cần căng nhẹ hai bên là tạo ra được âm trầm khá nặng nề, với âm trầm ngạc nhiên. Tăng căng đầu trống bên trong giúp tạo thêm âm tấn công và độ punch, mà không quá 'mở', và căng đầu trống phía cộng hưởng giúp tạo ra âm thanh sạch, kéo dài. Đây là một con quái vật nhỏ đa năng, có thể xử lý tốt các dải tần số khác nhau trong khi vẫn giữ được âm sắc rõ ràng.

Tuy nhiên, có một điểm cần lưu ý. Việc đè đầu đánh lên mặt trống sẽ ảnh hưởng lớn đến âm thanh của bass drum, làm nghẹt âm và thậm chí làm cong cao độ nếu bạn ấn quá mạnh. Điều này có thể được sử dụng có lợi, nhưng nếu bạn là người hay 'nhấn pedal', bạn sẽ cần điều chỉnh kỹ thuật của mình.

Một điểm tiêu cực khác liên quan đến riser – sau khoảng một giờ chơi, pedal đã bị trượt về phía trước đủ để dây xích chạm vào vành trống bass. Cách duy nhất để khắc phục là siết chặt pedal lại, nhưng có khả năng sự cố này sẽ xảy ra trong quá trình biểu diễn.

Đối với một sự lựa chọn kích thước có vẻ tầm thường, snare của bộ Breakbeats lại chứa đựng rất nhiều cá tính. Định nghĩa của Questlove về 'break-able' phù hợp nhất với phần snare này. Âm thanh có một chút thô ráp, bụi bặm, và ngay cả ở mức độ căng thấp, snare vẫn mang lại sự phản hồi sắc bén và âm vang đầy đặn.

Tuy nhiên, chúng tôi thích khi căng snare lên cao, tạo ra âm thanh funk cổ điển, với sự kết hợp tuyệt vời giữa ghost-note, trung tâm và rimshot – thực sự là 'break-able', đặc biệt nếu bạn có ý định sử dụng bộ trống này cho funk, hip-hop hoặc các nhịp drum'n'bass sống động.

Toms cũng duy trì được tính linh hoạt. Mặc dù chúng tôi lo lắng rằng đầu trống Remo UT có thể làm giảm dải tần số điều chỉnh, nhưng thực tế rất nhanh chóng để điều chỉnh âm thanh sử dụng được. Kích thước nhỏ (floor tom có cùng đường kính với tom rack thứ hai trong cấu hình 'rock'!) không thực sự mang lại âm thanh 'power-tom', nhưng chúng tôi đã tạo ra được những nốt nhạc đầy đặn, sạch sẽ, kéo dài ở mức căng trung bình.

Căng đầu trống cũng hoạt động tốt đối với các thiết lập jazz/fusion căng cao, tăng độ nảy và âm tấn công cho những cú đánh của chúng tôi – rất phù hợp cho double-stroke. Bạn có thể nghĩ rằng việc giảm âm bộ trống bằng túi sẽ mang lại hiệu ứng giống như thủ thuật 'áo phông trên đầu trống', nhưng thực tế lại tinh tế hơn. Chúng tôi mong đợi âm thanh khô cứng, nhưng thay vào đó nhận được sự cộng hưởng kéo dài.

Điều này là một điểm cộng nếu bạn chuẩn bị sử dụng bộ trống này trong các buổi biểu diễn trực tiếp (giảm âm lượng mà không mất đi tính khả dụng), nhưng là một điểm trừ nếu bạn hy vọng làm hài lòng hàng xóm khi luyện tập.

Và điều này dẫn đến điểm cuối cùng: đừng nhầm lẫn 'nhỏ' với 'yên tĩnh'. Bộ trống này không phải là giải pháp êm ái cho việc chơi nhạc trong nhà phố. Giống như các bộ trống khác có kích thước tương tự, đủ lớn để đội kiểm soát tiếng ồn phải đến gõ cửa nhà bạn, nhưng đó lại là điều tốt.

Mặc dù nằm ở mức giá cao nhất của dòng trống 'ngân sách', bộ trống này khó có thể bị chê. Ngoài một vài vấn đề nhỏ với riser và cách dán logo rẻ tiền, đây là bộ trống thay thế hoàn hảo nếu bạn cần giảm kích thước với ngân sách hạn chế cho các buổi biểu diễn gọn nhẹ hơn.