Alesis không phải là cái tên xa lạ trong thế giới bộ trống điện tử và công ty này đã sản xuất hàng loạt các bộ trống điện tử để đáp ứng nhu cầu của hầu hết các loại tay trống.

Dòng sản phẩm nhạc cụ điện tử của Alesis bao gồm các bộ Command, Forge, Nitro, DM10 và Crimson (mới được đánh giá gần đây), trong đó Strike Pro là mẫu trống hàng đầu.

Với giá bán lẻ hơn hai nghìn bảng Anh và ba nghìn đô la Mỹ, bộ trống này được chú ý vì có nhiều tính năng đáng kinh ngạc trong một mức giá cạnh tranh.

THIẾT KẾ

Strike Pro bao gồm 11 bộ phận: các pad tom kích thước 8", 10", 12" và 14", pad snare 12", và pad kick 14". Cùng với đó là các pad hi-hat 12", một pad ride lớn 16", và ba pad crash 14". Tất cả các pad trống đều có hai vùng (trừ pad bass drum), các pad crash có thể tắt âm. Pad ride lớn có ba vùng, cho phép điều khiển riêng biệt chuông, phần thân và cạnh cymbal.

Module của bộ trống có thiết kế bóng bẩy với màn hình màu 4,3 inch, một mixer vật lý, đầu vào aux mini-jack, cổng USB hỗ trợ MIDI (và cổng MIDI tiêu chuẩn 5-pin in/out), khe cắm thẻ SD đi kèm (hỗ trợ thẻ lên đến 64GB), đầu ra tai nghe ¼", và các cổng đầu ra chính trái và phải. Ngoài ra, bộ trống còn có tám cổng đầu ra trực tiếp, cho phép tín hiệu trước fader và trước hiệu ứng được gửi riêng biệt từ đầu ra chính. Bộ trống được cung cấp với một bộ dây cáp lớn để kết nối tất cả các pad qua 13 đầu vào jack stereo.

Module được trang bị hơn 100 bộ trống cài sẵn và có khả năng lưu trữ đến 200 bộ trống người dùng, cùng với khả năng lưu trữ không giới hạn bộ trống từ bên ngoài. Thiết bị này có một động cơ hiệu ứng tích hợp và khả năng lấy mẫu âm thanh (sampling) cho phép ghi và chỉnh sửa âm thanh trong thời gian thực qua đầu vào aux.

Điều ấn tượng nhất là Strike Module cho phép sử dụng các mẫu âm thanh của người dùng không chỉ để tạo vòng lặp hoặc làm nhạc nền, mà còn để tạo các bộ trống thực tế - một tính năng chỉ mới xuất hiện gần đây trên các bộ trống điện tử hàng đầu. Để làm cho quá trình này trở nên đơn giản nhất có thể, module Strike kết nối với phần mềm Strike Software Editor đi kèm, cho phép người dùng tùy chỉnh bộ trống ngay từ máy tính của mình.

Khung trống chắc chắn, dễ dàng lắp ráp nhờ các thanh có rãnh. Một chân đỡ snare chất lượng được cung cấp kèm theo, nhưng bạn sẽ cần mua thêm chân hi-hat và pedal bass drum để hoàn thiện bộ trống.

Alesis đã rất nỗ lực để làm cho bộ trống Strike Pro trông thực tế nhất có thể. Không chỉ kích thước của các pad lớn dần khi di chuyển quanh bộ trống, mà các vỏ pad còn được bọc một lớp màu đỏ lấp lánh và sử dụng vành ba lớp (triple-flanged hoops) bao phủ các mặt lưới. Mỗi vỏ pad còn có các lug chrome kiểu ống rất đẹp mắt.

Cũng cần đề cập rằng bộ trống Alesis Strike, mẫu thấp hơn một chút, có nhiều điểm tương đồng với Strike Pro. Thực tế, hai bộ trống này gần như giống nhau cả về bộ pad và module, chỉ thiếu đi hai pad cymbal 14" và pad tom 14" lớn trên Strike. Với giá Strike là £1,699.99 và Strike Pro chỉ cao hơn £400, việc chọn Strike Pro là lựa chọn hợp lý nếu ngân sách cho phép.

Để giúp người mua dễ dàng đưa ra quyết định, Alesis cung cấp gói mở rộng (£449.99), bao gồm các pad bổ sung và phần giá đỡ để lắp đặt thêm các pad - rất lý tưởng nếu bạn mua Strike thông thường và muốn nâng cấp sau này.

TRẢI NGHIỆM KHI CHƠI

Các mẫu âm thanh tích hợp có chất lượng tốt và số lượng bộ trống preset khổng lồ khiến việc khám phá mất khá nhiều thời gian. Các bộ trống bắt đầu với âm thanh trống acoustic tiêu chuẩn, trong đó nổi bật là bộ trống với điệu Rosanna shuffle rất gây nghiện và âm thanh gợi nhớ đến bài "In The Air Tonight" của Phil Collins.

Có rất nhiều âm thanh điện tử, chẳng hạn như bộ EDM, thực sự cho thấy khả năng của các pad hai vùng với các âm thanh melody ở phần vành pad. Cách tiếp cận này có thể được cải thiện hơn nữa bằng cách khám phá khả năng của module trong việc kết hợp nhiều nhạc cụ trên một vùng gõ.

Khi nói đến việc tải mẫu âm thanh tùy chỉnh, việc sao chép các vòng lặp nhạc nền vào thẻ SD đi kèm rất dễ dàng. Các mẫu này sẽ hiển thị dưới dạng danh sách trong menu 'sample'. Tuy nhiên, việc sử dụng các âm thanh này trong các bộ trống lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.

Để làm điều này, bạn cần sử dụng phần mềm Strike Software Editor để chuyển đổi các mẫu âm thanh thành file nhạc cụ để module có thể nhận diện. Mặc dù quá trình này khá phức tạp lúc đầu, nhưng sẽ trở nên dễ dàng hơn khi bạn quen với phần mềm cực kỳ chi tiết này. Sau khi chuyển đổi, bạn có thể gán mỗi mẫu âm thanh vào một dải vận tốc cụ thể để tạo ra trải nghiệm chơi tự nhiên hơn.

Dù module Strike có nhiều tính năng tuyệt vời, nhưng cũng có một số vấn đề cần lưu ý. Đầu tiên, bộ trống không hoạt động mượt ngay từ khi mở hộp và cần điều chỉnh khá nhiều để phù hợp với phong cách chơi của từng người. Sau nhiều lần tinh chỉnh, vẫn có một số vấn đề với việc kích hoạt lại không mong muốn trên pad bass drum. Mặc dù các pad rất nhạy, nhưng không phải lúc nào cũng mang lại dải động mượt mà và đôi khi cảm giác khá cứng.

Thêm vào đó, các pad cymbal không dễ dàng tắt âm và yêu cầu bóp chặt một cách không tự nhiên để hoạt động. Các hiệu ứng tích hợp chắc chắn là một sự bổ sung đáng hoan nghênh, nhưng mất khá nhiều thời gian để tải khi chuyển đổi giữa các bộ trống (cũng như các mẫu âm thanh), khiến việc thay đổi nhạc cụ trong thời gian thực hầu như không thể thực hiện được.