Sẽ thật thiếu sót nếu không nhắc đến tầm ảnh hưởng khổng lồ mà chiếc ampli đèn JTM của Jim Marshall đã để lại cho thế giới rock 'n' roll đang bùng nổ vào những năm 1960. Đặc biệt, phiên bản “coffin logo” ra đời năm 1964 đến nay vẫn được xem như “báu vật tối thượng” đối với nhiều tay guitar.
Dù nguyên mẫu JTM chịu ảnh hưởng từ chiếc Fender 5F6-A Bassman huyền thoại, nhưng phải thừa nhận rằng JTM đã tạo nên một đẳng cấp hoàn toàn khác biệt. Sự khác biệt này đến từ việc sử dụng bóng công suất KT66 đặc trưng của Anh cùng bóng tiền khuếch đại ECC83. Nhờ đó, JTM mang đến chất âm và sức mạnh mà giới nhạc công lúc bấy giờ chưa từng trải qua – và phần còn lại đã đi vào lịch sử.
Giờ đây, nếu bạn khao khát sở hữu một “mảnh ghép di sản” của làng rock nhưng không có đến 480 triệu đồng để mua một chiếc JTM nguyên bản, thì Marshall vừa mang đến lựa chọn sáng giá nhất. Bộ đôi Marshall JTM Studio head ST20H và cabinet ST212 mới ra mắt chính là thành viên mới nhất trong dòng Studio danh tiếng, đồng thời là bước tiến quan trọng trong hành trình tái hiện chất vintage theo phong cách hiện đại của thương hiệu ampli nước Anh.
Tinh Hoa Thủ Công Chuẩn Marshall
Được chế tác thủ công ngay tại Bletchley, Anh Quốc, Marshall Studio JTM toát lên sự tỉ mỉ và chuẩn mực trong từng chi tiết. Thùng gỗ được ghép mộng thủ công chắc chắn, khung máy hàn tay bền bỉ, cùng các biến trở và chân bóng đèn đều được lắp ráp, hàn nối cẩn thận bởi bàn tay thợ lành nghề. Bên trong, trái tim âm thanh của ampli head nhỏ gọn này là sự kết hợp của hai bóng ECC83 ở phần tiền khuếch đại, hai bóng công suất 5881 và một bóng ECC83 chia pha – tất cả cùng nhau tái tạo chất âm chuẩn mực của thời kỳ hoàng kim mà biết bao người chơi vẫn ngày đêm theo đuổi.
Công Suất Linh Hoạt, Tính Năng Hiện Đại
Nếu phiên bản gốc từng khiến người chơi “choáng váng” với công suất 30W đầy uy lực, thì bản Studio JTM hiện tại được tinh chỉnh ở mức 20W – mạnh mẽ nhưng dễ kiểm soát hơn. Không chỉ vậy, ampli còn cho phép hạ xuống 5W, cực kỳ phù hợp khi luyện tập tại nhà hoặc sử dụng trong phòng thu. Bên cạnh đó, Marshall cũng bổ sung thêm những tính năng hiện đại như ngõ DI out và vòng FX loop, giúp cây ampli mang đậm hơi thở vintage này hòa nhập hoàn hảo với nhu cầu biểu diễn và thu âm ngày nay.
Hiệu Năng Và Đánh Giá
Điều đầu tiên chúng tôi nhận thấy khi khui thùng chiếc Marshall mới này chính là độ hoàn thiện tuyệt vời. Dù có trọng lượng khá nhẹ so với vẻ ngoài, nhưng cả ampli head lẫn cabinet đều mang lại cảm giác chắc chắn, cứng cáp và cực kỳ bền bỉ. Đây chính là minh chứng rõ nét cho chất lượng sản xuất tại nhà máy Bletchley. Ấn tượng ban đầu của chúng tôi đã đặt kỳ vọng lên rất cao.
Cũng Đáng Cân Nhắc
PRS HDRX 20: Mẫu ampli đèn nhỏ gọn đến từ Paul Reed Smith này cũng lấy cảm hứng từ nước Anh thập niên 1960 và được trang bị mạch “Authentic Hendrix Touring Circuit” – dựa trên ampli Woodstock huyền thoại của Jimi Hendrix.
Friedman Little Sister: Tiếp tục với chủ đề ampli low-watt mang chất vintage Anh Quốc, Friedman Little Sister là cái tên không thể bỏ qua. Mẫu ampli này tái hiện hoàn hảo những âm sạch lấp lánh cùng chất overdrive vintage gai góc – nhưng với mức âm lượng dễ kiểm soát hơn rất nhiều.
Trước khi đi sâu vào phần âm thanh, phải nói rằng thiết kế vintage của Studio JTM thật sự cuốn hút. Được chế tác để tái hiện tinh thần của JTM45 năm 1964, ampli này không đi theo phong cách đen-vàng đặc trưng của nhiều mẫu Marshall khác, mà thay vào đó là những chi tiết chuẩn theo thời kỳ – đưa người chơi quay ngược về không khí sôi động của thập niên 60. Với mặt trước màu be, bảng điều khiển bạc và logo “coffin” retro, chiếc ampli này xứng đáng được gọi là một tác phẩm nghệ thuật. Cabinet đứng đi kèm, được trang bị loa Creamback, vừa đẹp mắt vừa phối hợp hoàn hảo về âm thanh.
Ấn Tượng Âm Thanh
Nếu đánh giá về diện mạo thì JTM Studio xứng đáng 10/10. Nhưng còn chất âm thì sao? Câu trả lời ngắn gọn: tuyệt vời. Ampli này toát ra chất vintage đặc trưng với tông màu gợi nhớ trọn vẹn về một thời đã qua. Đương nhiên, âm sắc heritage của JTM Studio không thể so sánh với độ “high-gain” của Studio Classic lấy cảm hứng từ dòng JCM, nhưng thực tế, JTM cũng chẳng có ý định làm điều đó. Nó đi theo hướng ngược lại – và chính ở đó, nó tỏa sáng.
Chiếc ampli nhỏ gọn này mang đến độ headroom ấn tượng, với âm thanh rõ ràng, ấm áp, dày dặn và vẫn giữ được độ sạch ngay cả khi đẩy đến giới hạn. JTM Studio xử lý cực kỳ chuẩn những đoạn breakup đậm chất blues, nhưng nếu bạn là fan của distortion nặng đô thì có lẽ cần tìm ở nơi khác.
Với công suất 20W, chất âm của ampli mang hơi hướng Fender, một đặc tính thường ít thấy trên các dòng Marshall hiện đại. Trong thử nghiệm, chúng tôi ghép JTM Studio với cây Gibson ES-335 tái bản thập niên 60 – một sự kết hợp hoàn hảo. Âm cao lấp lánh càng làm tôn lên tiếng chuông đặc trưng của cây semi-hollow này.
Chế Độ Công Suất Thấp Và Khả Năng Kết Nối Kênh
Khi chuyển sang chế độ “low power”, ampli giảm công suất xuống còn 5W, giúp người chơi dễ kiểm soát hơn phần breakup và giảm bớt âm lượng tổng thể. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng ampli vẫn khá lớn tiếng – chắc chắn không phải là một chiếc ampli “nhỏ gọn để tập trong phòng ngủ” cho những buổi jam đêm khuya.
Cũng như phiên bản gốc, người chơi có thể “jump” (kết nối) các kênh để kiểm soát âm sắc tốt hơn – và thật tuyệt vời, tính năng này vẫn được giữ nguyên ở bản hiện đại. Thực tế, đây là lúc JTM Studio thật sự “sống dậy”. Sau khi nối kênh, việc quay trở lại chơi tách biệt gần như là điều không tưởng. Dù vậy, đôi khi phần âm cao có thể hơi gắt, vì thế bạn nên dành chút thời gian tinh chỉnh dải tần này để solo cháy bỏng của mình không biến thành những mũi “kim băng” đâm vào tai khán giả.
Bảng điều khiển của JTM Studio vẫn giữ thiết kế tối giản, trực quan và dễ sử dụng. Tuy nhiên, các núm xoay kiểu cổ điển màu đen khá khó đọc, đặc biệt trong môi trường thiếu sáng trên sân khấu hoặc trong phòng thu.
Cabinet Creamback – Đối Tác Hoàn Hảo
Chúng tôi luôn dành tình cảm đặc biệt cho loa Creamback, nhất là ở cấu hình 2x12, nên không ngạc nhiên khi cabinet đi kèm lại khiến chúng tôi hài lòng đến vậy. Dải tần rộng, cân bằng, với độ ấm tự nhiên giúp cabinet này phối hợp cực kỳ ăn ý với ampli head. Thật sự, chúng là “cặp đôi hoàn hảo” – và việc chúng cùng nhau xuất hiện trên sân khấu thì quả là một hình ảnh cực kỳ ấn tượng.
Tính Năng Hiện Đại
Ở phía sau ampli, Marshall đã bổ sung hai tính năng hiện đại không có trên bản gốc – vòng FX loop và ngõ DI out. Vì ampli không có reverb tích hợp, chúng tôi đã tận dụng vòng FX loop trong toàn bộ thử nghiệm. Chỉ cần kết nối pedal reverb quen thuộc, chất âm khô ráp đặc trưng của ampli đã trở nên dễ chịu hơn, tự tin hơn khi trình diễn.
Ngõ DI out cũng là một bổ sung đáng giá, đặc biệt với những ai muốn ghi âm chất vintage này ngay tại nhà chỉ với vài bước đơn giản. Thú thật, trong lúc thử nghiệm chúng tôi đã không cưỡng lại được mà ghi lại một đoạn track với “chất Marshall ma thuật” này. Dĩ nhiên, DI out không chỉ dành cho việc thu âm, mà còn vô cùng hữu ích khi bạn muốn mang người bạn đồng hành mới này lên sân khấu lưu diễn.
Xem Thêm:
