Vì mixers rất quan trọng, nên việc cân nhắc kỹ lưỡng những gì bạn cần và khả năng tài chính là điều cần thiết. Với sự linh hoạt của các thiết lập DJ hiện đại, mixers có thể có nhiều hình dạng và chức năng khác nhau. Mixers có thể là các công cụ ảo, được tích hợp vào giao diện người dùng của phần mềm DJ. Ngoài ra, bạn cũng có thể sử dụng một mixer "thực" tích hợp vào bộ điều khiển DJ, vừa là bề mặt điều khiển phần mềm vừa là giao diện âm thanh.

Tuy nhiên, trong bài viết này, chúng ta sẽ tìm hiểu về mixers DJ theo nghĩa truyền thống - các thiết bị phần cứng có đầu vào, đầu ra và các điều khiển điều chỉnh âm thanh, được thiết kế để cho phép người dùng kết hợp âm thanh từ nhiều "players", như turntables hoặc CDJs. Dưới đây, chúng ta sẽ tìm hiểu từ thiết bị DJ cho người mới bắt đầu đến các công cụ cao cấp và mixers tốt nhất dành cho battle DJs.

1. Allen & Heath Xone:96 

Được phát hành vào đầu những năm 2000, mixer Xone:92 của A&H là một huyền thoại, được yêu thích bởi nhiều DJ chuyên nghiệp trong dòng house và techno. Sau nhiều năm không có bản cập nhật, công ty cuối cùng đã giới thiệu phiên bản kế thừa vào năm 2018. May mắn thay, Xone:96 là một sự tinh chỉnh hoàn hảo của phiên bản tiền nhiệm, thay vì thay đổi mạnh mẽ.

Giống như bản gốc, Xone:96 được xây dựng chắc chắn và cung cấp nhiều tùy chọn linh hoạt, với EQ và bộ lọc tuyệt vời. Điểm mới là giao diện âm thanh tích hợp, cùng với khả năng mở rộng send/return và điều khiển thêm về âm thanh trong booth.

Mặc dù không phải là một lựa chọn rẻ, nhưng đây là một mixer DJ cao cấp thực sự, được thiết kế để sử dụng lâu dài.

2. Pioneer DJ DJM-V10 

Trong vài năm gần đây, đã xuất hiện làn sóng mới về các bàn mixer cao cấp, định dạng lớn – trung tâm DJ với hơn 6 kênh và đủ tính năng để làm hài lòng ngay cả những người dùng sáng tạo nhất. Mặc dù chiếm ưu thế trên nhiều thị trường DJ, Pioneer DJ lại tham gia hơi muộn vào cuộc chơi này khi ra mắt DJM-V10 để đáp lại thành công của Xone:96 và mẫu Model 1 nguyên bản từ Playdifferently.

Giống như các bàn mixer đó, V10 thực sự là một thiết bị cao cấp, nhấn mạnh vào chất lượng âm thanh và tính linh hoạt của thiết lập. Những điểm nổi bật của tính năng bao gồm EQ Isolator, nén âm thanh trên từng kênh, và hiệu ứng cảm ứng màn hình.

Không có nhiều điểm tiêu cực khi nói về bàn mixer cao cấp của Pioneer, ngoài việc giá cả rất đắt – đắt hơn Xone:96 và gần tương đương với Model 1 – và bạn có thể không cần tới nó. Trừ khi là một DJ kỳ cựu và đã vượt qua giới hạn tính năng của các bàn mixer khác trước đây, gần như chắc chắn rằng một lựa chọn rẻ hơn trong danh sách các bàn mixer DJ tốt nhất sẽ đáp ứng được nhu cầu của bạn.

Pioneer cũng đã phát hành phiên bản LF, viết tắt của ‘long fader’ (fader dài). Phiên bản này loại bỏ crossfader và thay vào đó là các fader kênh dài hơn, lý tưởng cho những pha hòa trộn chậm và mượt mà.

3. Playdifferently Model 1.4 

Richie Hawtin, biểu tượng của dòng nhạc minimal, đã tham gia vào nhiều dự án công nghệ âm nhạc trong suốt những năm qua. Thương hiệu DJ Playdifferently là một trong những dự án gần đây hơn của anh, được thành lập cùng với nhà thiết kế Andy Rigby-Jones (trước đây làm việc cho Allen & Heath) vào năm 2014.

Sản phẩm đầu tiên của công ty, bàn mixer Model 1, là một mixer cao cấp 6 kênh với đầy đủ tính năng, được hướng tới những DJ sáng tạo và phiêu lưu. Model 1 có thông số kỹ thuật đáng kinh ngạc và rất ấn tượng, tuy nhiên, lựa chọn của chúng tôi là phiên bản rút gọn và ra mắt sau đó, Model 1.4.

Về thiết kế, Model 1.4 chia sẻ nhiều đặc điểm với mẫu flagship Model 1. Điều này bao gồm chất lượng xây dựng cao, EQs chính xác, bộ lọc ‘contour’, và nhiều kênh send/return. Điểm khác biệt chính là mixer được rút gọn xuống còn 4 kênh, giúp thiết bị có kích thước nhỏ hơn, dễ dàng mang theo khi lưu diễn, và giá cả cũng trở nên – phần nào – hợp lý hơn.

Đúng như tên gọi Playdifferently, các bàn mixer này có một số tính năng khá độc đáo, khiến chúng không phù hợp với mọi loại DJ. Điểm dễ nhận thấy nhất là sự thiếu vắng của crossfader. Các kênh của mixer được thiết kế lý tưởng cho việc pha trộn các loop hoặc xếp chồng các công cụ DJ trong một thiết lập live-DJ kết hợp, nhưng không thích hợp cho việc chuyển đổi giữa các track theo phong cách DJ truyền thống. Mixer này cũng không có kết nối mic, và hệ thống EQ tách rời khỏi cách thiết lập per-channel thông thường mà hầu hết các mixer sử dụng. Kết quả là, các mixer này phù hợp nhất với các thể loại như deep house, minimal hoặc leftfield techno.

4. Rane MP2015 

Mixers rotary không dành cho tất cả mọi người, nhưng nhiều DJ yêu thích. Việc sử dụng rotary thay vì faders để trộn các track khuyến khích một phong cách mixing chậm hơn. Vì lý do này, loại thiết bị này thường được các DJ chơi house sâu và techno ưa chuộng, và không phải là lựa chọn tốt cho scratching. 

Mixers rotary cũng thường gắn liền với âm thanh chất lượng cao, và phiên bản mới nhất của Rane chắc chắn mang lại điều này. Isolators, EQs có thể điều chỉnh và filters cung cấp cho người dùng khả năng kiểm soát tối đa tần số của từng track, khiến mixer này lý tưởng cho những mix dài và mượt mà. 

Dù mang phong cách cổ điển, mixer này cũng có một vài tính năng hiện đại, đặc biệt là giao diện âm thanh tích hợp để kết nối với máy tính. MP2015 cũng tương thích với Serato Scratch. 

Thiết kế mixer này có thể không dành cho tất cả mọi người, nhưng với những ai tìm kiếm sự chất lượng và đẳng cấp, đây là một trong những lựa chọn tốt nhất.

5. Pioneer DJ DJM-900NXS2 

Dòng DJM của Pioneer có lẽ là dòng thiết bị DJ phổ biến nhất mà bạn sẽ thấy trong các club trên khắp thế giới. Mặc dù nhiều DJ có thể ưa chuộng mixer của Allen & Heath hoặc Rane, nhưng sự phổ biến của Pioneer không phải là không có lý do; thương hiệu này có nhiều năm kinh nghiệm thiết kế thiết bị DJ chất lượng cao, và DJM-900NXS2 là minh chứng cho điều đó. 

Điều ấn tượng nhất về DJM-900NXS2 là phạm vi tính năng rộng. Từ EQs và filters trên kênh đến các cổng USB kép và đầu vào mic, gần như không có thứ gì bị bỏ sót. Cũng có một loạt hiệu ứng phong phú, bao gồm reverbs, flangers, beat repeats và Sound Color FX đặc trưng của hãng, cung cấp một loạt các âm thanh chuyển đổi động và tạo build-up. Ngoài ra còn có send/return để thêm các bộ xử lý bên ngoài qua cổng audio hoặc USB.

6. Rane Seventy-Two 

Mixer hai kênh của Rane làm rất tốt việc kết nối giữa công nghệ DJ truyền thống và số. Đây thực chất là một mixer analogue kết hợp với bộ điều khiển cho Serato DJ Pro, với nhiều đầu vào cho deck thực và CDJ, cùng với cổng USB kép cho phép hai DJ Serato sử dụng liền mạch. 

Mixer này đặc biệt hướng đến các DJ scratch, với các faders và crossfaders từ tính, cùng với các pad phong cách MPC, lý tưởng cho việc sampling và nhảy điểm cue trong Serato. Còn có màn hình cảm ứng ở giữa để truy cập trực tiếp vào waveform của mỗi deck trong Serato. Tóm lại, đây là một mixer ấn tượng, dù khá cồng kềnh và không hề rẻ. 

7. Pioneer DJ DJM-250MK2 

Pioneer DJ là cái tên lớn nhất trong thiết bị DJ chuyên nghiệp hiện nay. CDJ của họ hầu như là tiêu chuẩn cho các club trên toàn thế giới. Dù mixer của họ không phổ biến như vậy, nhưng sản phẩm cao cấp của họ vẫn thường thấy ở các club và lễ hội lớn. 

Một điểm cộng lớn cho người mới bắt đầu với mixer hai kênh này là mang lại cảm giác và giao diện giống với các máy chuyên nghiệp, nhưng ở mức giá phải chăng hơn. Đây không chỉ là một công cụ cấp nhập môn. Một điểm cộng lớn là tương thích với rekordbox và sẵn sàng DVS, làm cho thiết bị trở thành lựa chọn tuyệt vời cho những ai muốn thiết lập hai bàn xoay và một mixer nhỏ gọn, nhưng vẫn thích thử nghiệm với DJ số. 

8. Allen & Heath Xone:23 

Dòng Xone của Allen & Heath là một trong những mixer DJ tốt nhất, được lựa chọn bởi nhiều DJ chuyên nghiệp và nghiệp dư. Model hai kênh này là một điểm vào đơn giản và giá cả phải chăng. 

Chất lượng âm thanh ở đây rất tốt, với EQ và filter trung tâm có thể điều chỉnh tuyệt vời để điều chỉnh các track. Kênh send/return để thêm hiệu ứng ngoài cũng là một điểm cộng ở mức giá này. 

Dù đây là một mixer đơn giản, đầu ra booth độc lập và cổng mic ở bảng điều khiển phía trước mang lại sự linh hoạt đủ cho các thiết lập nhỏ, club và sự kiện. Tóm lại, đây là một mixer chắc chắn, thiết kế tốt, mang lại chất lượng với mức giá hợp lý. 

9. Numark M6 USB 

Numark có thể không phải là thương hiệu dẫn đầu như Pioneer DJ hoặc Allen & Heath, nhưng là một thương hiệu có truyền thống lâu dài trong thị trường DJ. Về số lượng tính năng so với giá tiền, khó có thể tìm được một lựa chọn tốt hơn M6 USB. 

Người dùng sẽ nhận được bốn kênh mixer đầy đủ, mỗi kênh có EQ ba dải, cùng với đầu vào mic, tất cả với mức giá dưới £200/$250. Như tên gọi, mixer này có cổng USB phía sau để kết nối với máy tính nhằm stream và ghi âm. 

 M6 đã ra mắt từ năm 2012 và có thiết kế hơi lỗi thời, thiếu các tính năng hiệu ứng hoặc filter. Tuy nhiên, với một mixer bốn kênh vững chắc và giá thấp, đây vẫn là một lựa chọn tuyệt vời.

10. Native Instruments Traktor Kontrol Z2 

NI’s DJ mixer được thiết kế cho phần mềm Traktor. Tương tự như Rane Seventy-Two, mixer này kết hợp đầu vào analogue với các điều khiển MIDI, tập trung vào việc sử dụng các chức năng sampling và Remix Deck trong Traktor. 

Z2 sẵn sàng cho Traktor Scratch, biến các bàn xoay hoặc CDJ thành một thiết lập DJ số. Người dùng có thể mở rộng thêm với các bộ điều khiển X1 và F1 của NI để có thêm quyền kiểm soát. 

Dù đã ra mắt gần một thập kỷ, Z2 vẫn hoạt động tốt, và là một lựa chọn tuyệt vời cho những ai thích Traktor nhưng cũng muốn gắn bó với thiết lập hai deck và mixer cổ điển.

11. Reloop Elite 

Mixer battle này cân bằng giữa các kênh analogue truyền thống và điều khiển phần mềm. Elite có nhiều điểm tương đồng với Rane Seventy-Two và Pioneer DJM S9. Thiết kế tương thích tốt với Serato DJ Pro, với một loạt pad được chiếu sáng để tận dụng các công cụ sampling, cue và roll của phần mềm. Mixer này cũng đi kèm với bộ DVS và control vinyl của Serato. 

Dù thiếu các hiệu ứng đặc trưng của Pioneer và màn hình cảm ứng của Seventy-Two, Elite vẫn là một mixer được trang bị tốt và có mức giá hợp lý.