Bất kỳ ai từng đi mua một cây guitar acoustic vào thập niên 60 sôi động đều sẽ gặp cùng một vấn đề. Hoặc là bạn vét sạch heo đất và nhắm đến phân khúc cao cấp, đó là những dòng nhập khẩu đắt tiền từ Mỹ như Gibson và Martin, hoặc bạn phải liều chọn cây đàn ở phân khúc giá rẻ hơn. Điều này thường đồng nghĩa với những “dụng cụ tra tấn” vô danh đến từ những xưởng sản xuất xa xôi, hoặc nếu may mắn, bạn sẽ tình cờ bắt gặp dòng FG đầu tiên của Yamaha.
Ra đời giữa thời kỳ mà James Taylor gọi là “cơn sợ nhạc dân ca lớn của thập niên 60”, dòng Folk Guitar FG là liều thuốc giải cứu cho những người mới chơi với ngón tay lúc nào cũng đau nhức và mệt mỏi vì chỉnh dây. Đột nhiên, họ có hy vọng – một dòng guitar không chỉ cho âm thanh hợp lý và giữ dây ổn định, mà còn dễ chơi hơn rất nhiều. Hơn thế nữa, cái tên “Yamaha” đã xuất hiện trên đầu đàn của nhiều nghệ sĩ dân ca Anh nổi tiếng – Bert Jansch là một trong những người dùng đầu tiên.
Sau khi âm thầm kỷ niệm 50 năm Red Label huyền thoại vào năm 2016, Yamaha quyết định đã đến lúc hồi sinh dòng sản phẩm này, đồng thời áp dụng một số nâng cấp hiện đại. Và hôm nay, trong phòng thử nghiệm của chúng tôi là một mẫu thuộc dòng Red Label tái bản, một cây FGX3 electro-acoustic sản xuất tại Trung Quốc.
Điều thú vị là, thoạt nhìn, từ xuất hiện trong đầu bạn hẳn sẽ là “dreadnought”, nhưng Yamaha khẳng định không phải vậy, mà đây là dáng “Traditional Western” nguyên bản. Thực tế, hãng cho biết: “Yamaha là thương hiệu guitar Nhật Bản đầu tiên phát triển dáng đàn độc quyền thay vì sao chép các thiết kế trước đó. Sự khác biệt là tinh tế, chỉ đo bằng milimet, nhưng thân đàn hơi rộng hơn đã tạo nên âm thanh FG ấm áp…”
Quả thật đúng như vậy. Khi so sánh thông số của FG này với dreadnought tiêu chuẩn của Martin, chúng tôi thấy nhận định của Yamaha là chính xác: ví dụ, Martin có độ dài scale nhỉnh hơn một chút và thân đàn sâu hơn đôi chút, trong khi Yamaha lại rộng hơn một chút và thân đàn ngắn hơn khoảng 3,1 mm… Những chi tiết rất nhỏ nhưng tạo nên sự khác biệt.
Cây đàn này có mặt top bằng gỗ thông Sitka, mà Yamaha cho biết được nhập từ Canada hoặc Alaska, và đã được xử lý bằng Acoustic Resonance Enhancement (ARE) – công nghệ của hãng dựa trên quá trình torrefaction phổ biến, nơi gỗ được gia nhiệt để tạo ra âm thanh “vintage”, “như thể bạn đã chơi nó trong nhiều năm”.
FGX3 có lưng và hông bằng gỗ mahogany nguyên khối, và phải nói rằng ở mức giá này, một cây đàn all-solid là điều ngày càng hiếm thấy – điểm cộng lớn cho Yamaha. Cần đàn tiếp tục sử dụng mahogany, ghép scarf ngay dưới bộ khóa Gotoh, kết thúc bằng đầu cần hình chữ V nhẹ đặc trưng của FG đời đầu. Tấm che thanh giằng (truss rod cover) in dòng chữ “Since 1966” cũng là lời nhắc nhở về di sản Red Label.
Bàn phím làm từ gỗ mun, với 20 phím cỡ vừa được đóng chắc chắn, có chấm tròn xà cừ ở các vị trí quen thuộc. Lược đàn và ngựa đàn bằng urea, pickguard bằng nhựa đen, chốt ngựa ABS trắng có chấm đen. Cây đàn cũng được trang bị hệ thống pickup Atmosfeel.
Âm Thanh Của FGX3
Cây đàn này được lắp sẵn dây Elixir Nanoweb Light Gauge 80/20 – cỡ 0.012 đến 0.053 – hoàn toàn đủ để chơi thoải mái.
Khi cầm FGX3, chúng tôi nhận thấy action được thiết lập hơi cao hơn mức trung bình, điều này không gây trở ngại với những ai chỉ muốn chơi hợp âm mạnh mẽ, nhưng những người chơi fingerstyle thường lên đến những phím cao có thể sẽ muốn điều chỉnh nhẹ để cảm giác tay thoải mái hơn.
Lớp hoàn thiện mà Yamaha gọi là “semi-gloss” theo mắt chúng tôi khá giống “satin”, mang lại cảm giác đã chơi lâu năm rất dễ chịu. Khi thử những câu lick đầu tiên, chúng tôi nhận thấy sự cân bằng giữa treble và bass rất tốt; treble hơi nhẹ một chút, nhưng không phải vấn đề. Các hợp âm vang lên lung linh, và từng nốt đơn rõ ràng, dù chơi bằng tay hay bằng pick. Chiều rộng lược đàn 44 mm gần như lý tưởng cho fingerstyle, và cảm giác chơi của FGX3 khiến chúng tôi khó dừng lại vì quá thích thú.
Một vài lời về hệ thống pickup/preamp Atmosfeel: thay vì chỉ dùng piezo dưới ngựa, Yamaha đã kết hợp ba nguồn thu để đạt được chất âm cắm ampli tự nhiên nhất. Bộ ba này gồm: piezo dưới ngựa, micro bên trong, và cảm biến treble dưới mặt đàn. Ba núm điều chỉnh trên preamp cho phép người chơi pha trộn tín hiệu theo ý thích, giúp Atmosfeel linh hoạt hơn hầu hết các hệ thống hiện có. Tất cả được cấp điện bởi 1 viên pin AA, nằm gọn trong khoang dưới ngựa/giắc cắm.
Hệ thống này hoạt động cực kỳ hiệu quả. Chỉ trong vài giây, chúng tôi đã tìm được chất âm chuẩn mực qua ampli AER Compact 60. Yamaha thực sự đã làm rất tốt với hệ thống này.
Những cây Yamaha Red Label nguyên bản hiện đã trở thành món đồ sưu tầm được săn đón, và nếu nhìn vào hai mẫu tái bản này, bạn sẽ dễ dàng hiểu lý do. Nằm ở phân khúc giá tầm trung, FGX3 đủ sức làm hài lòng từ người mới chơi đến bán chuyên, với khả năng chơi mượt mà và hệ thống pickup Atmosfeel đỉnh cao cho cả biểu diễn sân khấu.
Tổng kết lại, đây là một cây acoustic đa dụng, dễ chơi và giàu cảm hứng, xứng đáng để bạn giữ lại trong bộ sưu tập và để Red Label tiếp tục viết nên câu chuyện âm nhạc của bạn.
Xem thêm:
