Đây là một chủ đề gây tranh cãi và đam mê trong thế giới nhạc cụ dây. Để cho bạn thấy rõ mức độ gây tranh cãi của nó, chúng tôi sẽ trình bày nhiều quan điểm khác nhau trong cuộc thảo luận này, bắt đầu bằng một câu trích dẫn từ Jay Ifshin, một người nổi tiếng và đáng tin cậy trong giới nhạc cụ, thuộc cửa hàng Ifshin Violins tọa lạc tại El Cerrito, California.

Ifshin có gần 50 năm kinh nghiệm trong việc thiết kế, chế tạo, sửa chữa và phục hồi đàn violin. Cửa hàng của ông được công nhận trên toàn thế giới về việc bán và phục hồi các loại nhạc cụ dây và vĩ cung chất lượng cao. Ông cũng sở hữu một bộ sưu tập cá nhân phong phú gồm các cây đàn violin Ý và vĩ cung Pháp hiếm có. Tuy nhiên, cửa hàng của ông chỉ cung cấp dịch vụ thẩm định cho các nhạc cụ và vĩ cung được mua từ cửa hàng của họ. Như trang web của ông đã nêu:

“Mọi loại thẩm định bằng văn bản đều là một tài liệu pháp lý và nếu cần, phải được bảo vệ tại tòa án. Trong những năm gần đây, một số đồng nghiệp của chúng tôi trong thế giới violin, tất cả đều là những chuyên gia nổi tiếng, đã phải đối mặt với các vụ kiện tốn kém chỉ vì ai đó, trong một số trường hợp thậm chí không phải là chuyên gia thực sự, không đồng ý với đánh giá của họ... Chúng tôi cũng biết về những chuyên gia đã bị kiện chỉ vì đưa ra một nhận xét ngẫu nhiên và không chính thức về một nhạc cụ hoặc vĩ cung mà họ đã thấy, sau đó bị một ‘chuyên gia’ khác không đồng tình.”

Điều đó tóm tắt vấn đề chính khi xác định chất lượng của một cây đàn violin. Nó hoàn toàn là chủ quan, và tính chủ quan đó là nguyên nhân gây tranh cãi và thậm chí là kiện tụng đắt đỏ.

Xác định chất lượng violin từ góc độ kỹ thuật

Có một số đặc điểm giúp xác định chất lượng của một cây đàn violin khi bạn mua hoặc nâng cấp nhạc cụ của mình. Bao gồm:

- Được chế tạo bởi một nghệ nhân chế tác nhạc cụ dây hoặc nhà sản xuất có uy tín

- Tính toàn vẹn cấu trúc

- Tay nghề thủ công rõ ràng (không có khoảng trống ở các mối nối, lớp sơn bóng đều, cổ đàn thẳng, không có tiếng kêu khi xử lý hoặc khi tác động nhẹ lên đỉnh hoặc hai bên, chi tiết cuộn đàn sâu, v.v.)

- Sản xuất ra âm thanh phong phú, cộng hưởng và ấm áp khi được chơi bởi một nghệ sĩ violin có kinh nghiệm

Đây là lý do tại sao đội ngũ của Tân Nhạc Cụ tin rằng chơi một cây đàn violin hiện đại chất lượng cao, tầm trung với âm thanh tuyệt vời khiến người ta khó có thể tưởng tượng việc trả gấp 10 lần hoặc nhiều hơn cho một nhạc cụ sưu tập, đặc biệt là đối với một nghệ sĩ violin mới bắt đầu hoặc trung cấp.

Điều đó nói lên rằng, những người sưu tập violin trên thế giới có thể không đồng ý. Đối với họ, không có sự so sánh nào giữa một cây violin hiện đại được làm tốt nhất và một cây cổ điển Ý hoặc Viên cổ — bất kể khoa học nói gì.

Nhạc cụ cũ có âm thanh tốt hơn nhạc cụ mới?

Có lẽ một trong những cuộc thảo luận lớn nhất trong cuộc tranh luận về “violin chất lượng cao so với chất lượng thấp” là liệu đàn violin cũ có âm thanh tốt hơn đàn violin hiện đại hay không. Nhiều chuyên gia violin khẳng định rằng những cây đàn violin cũ, đặc biệt là những cây được làm bởi các nghệ nhân nổi tiếng như Antonio Stradivari hay Giuseppe Guarneri “del Gesù,” có chất lượng cao hơn (tức là chơi và âm thanh hay hơn đáng kể) so với violin hiện đại. Tuy nhiên, các nhà khoa học đã nhiều lần chứng minh điều này là sai trong các thử nghiệm.

Các nhà khoa học, bị cuốn hút bởi ý tưởng rằng có lẽ sự kết hợp giữa cảm xúc và truyền thuyết về nhạc cụ lịch sử “tăng cường” ý tưởng của một chuyên gia về việc liệu một nhạc cụ có chơi và âm thanh tốt hơn so với nhạc cụ hiện đại hay không, đã quyết tâm tìm ra sự thật.

Các nhà khoa học muốn kiểm chứng lý thuyết rằng những cây đàn violin cổ, được làm thủ công rõ ràng và vượt trội hơn so với những cây đàn violin ngày nay. Các nhà khoa học kết luận:

“Nhiều nhà nghiên cứu đã tìm kiếm lời giải thích cho sự vượt trội về âm thanh của những cây đàn violin Ý cổ bằng cách điều tra các đặc tính của lớp sơn bóng và gỗ, hệ thống điều chỉnh tấm, và cân bằng phổ của âm thanh phát ra. Tuy nhiên, giả thuyết cơ bản về sự vượt trội về âm thanh chỉ mới được điều tra một cách khoa học gần đây, và kết quả cho thấy sở thích chung là chọn các cây đàn violin mới và các nghệ sĩ không thể phân biệt được một cách đáng tin cậy giữa các cây violin mới và cũ.”

Bạn đã sẵn sàng cho thông tin thú vị nhất chưa? Ngay cả khi được cung cấp kết quả của các nhà khoa học rằng, “Những nghệ sĩ violin được đào tạo bài bản và có sự phân biệt cao này hoàn toàn thất bại trong việc phát hiện ra đàn violin cũ so với mới và không thể hiện sự ưu tiên nhất quán nào,” các chuyên gia violin tham gia vẫn từ chối công nhận và vẫn giữ quan điểm rằng đàn violin cũ có âm thanh tốt hơn. Các nhà nghiên cứu báo cáo rằng các chuyên gia violin, “...vẫn không bị thuyết phục, ngay cả sau khi đã thấy kết quả tận mắt (hoặc nghe bằng tai của họ).”

Các chuyên gia lên tiếng

Không cần tìm đâu xa hơn trang New York Times hoặc The Strad và bạn sẽ tìm thấy các ví dụ về các chuyên gia violin với ý kiến hoàn toàn khác nhau về đàn violin cũ so với mới.

Barton Samual Rotberg

“Một lời khen phổ biến cho một cây violin mới chất lượng là ‘Nó có âm thanh giống như một cây violin cũ.’ Để công bằng, một nghệ sĩ violin chắc chắn có thể tìm thấy một phẩm chất trong một cây nhạc cụ mới gợi nhớ đến một cây violin cũ đã từng trải nghiệm. Tuy nhiên, nếu cây violin mới cũng có phẩm chất đó, tại sao không thay vào đó xác nhận rằng chúng ta không thể quy thuộc phẩm chất đó cho tuổi đời của cây violin nữa? Để đảo ngược lập luận, những người yêu thích violin cũ cảm thấy thiếu điều gì ở những cây violin mới? Tôi đã nghe chúng được mô tả là kém chín chắn, kém nhạy bén, thô, chói tai, hoặc gay gắt. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ thấy một nghệ sĩ violin cầm một cây violin cổ, phát hiện những đặc điểm này và nhận xét rằng nó nghe có vẻ mới.”

Isaac Stern (New York Times)

“Giá trị thực sự của cây vĩ cầm là cách nó phát ra âm thanh đối với người biểu diễn, cách nó trở thành một phần trong cách tiếp cận âm nhạc tổng thể của người biểu diễn, cách nó tự điều chỉnh theo nhu cầu âm nhạc và biểu cảm của cá nhân…” Stern được biết đến với tuyên bố rằng ông chưa bao giờ nghe thấy một nhạc cụ hiện đại nào có thể sánh được với một nhạc cụ cũ về “sức mạnh, chất lượng và sắc thái.” Stern ưa thích những cây violin được chế tạo bởi Stradivari, và tin rằng ngoài thiên tài của Stradivari, chất lượng gỗ và tính chất sơn bóng gần như huyền thoại của Stradivari là những yếu tố thiết yếu tạo nên âm thanh nổi bật của những cây nhạc cụ của ông.

Stéphane Tran Ngoc 

Nghệ sĩ violin người Đan Mạch Stéphane Tran Ngoc (người chơi một cây violin Francesco Gobetti năm 1709) là một trong những người tham gia nghiên cứu nêu trên so sánh violin cũ và mới. Anh ấy thích âm thanh của những cây violin cũ và nói rằng, “Thường cần phải dành nhiều thời gian hơn cho những nhạc cụ cũ để biết cách làm cho chúng phát ra âm thanh hay.... Một cây violin Ý cũ tuyệt vời sẽ phát triển và ngày càng phát ra âm thanh tốt hơn khi nó được chơi, không giống như nhiều nhạc cụ hiện đại.”

Nhạc sĩ — Bạn cần tự xác định chất lượng của bất kỳ cây đàn violin nào cho chính mình. Càng hỏi nhiều chuyên gia, bạn sẽ nhận được nhiều ý kiến trái ngược và khác biệt hơn. Dường như, giống như các nhà khoa học trong các nghiên cứu về violin cũ và mới đã đồng ý, cảm nhận và niềm tin cá nhân của một nhạc sĩ về cuộc tranh luận giữa đàn cổ và đàn mới vẫn có giá trị, bất kể các nhà khoa học đã xác định được gì thông qua việc kiểm tra mù.

Các nhà nghiên cứu đã thừa nhận, “...sẽ là một sai lầm nếu nói rằng cách biết của các nhà khoa học là vượt trội. Các nhà khoa học đã không viết ‘The Messiah’ hay ‘The Rites of Spring.’ Trực giác của các nghệ sĩ và con đường sáng tạo uốn lượn, phi tuyến tính mang lại những kết quả không thể đạt được bằng bất kỳ cách nào khác.”

Bạn nghĩ sao? Bạn đã có cơ hội chơi một cây violin chất lượng sưu tầm chưa? Bạn cảm thấy thế nào khi chơi nó? Nó có âm thanh tốt hơn cây violin hiện tại của bạn không? Tân Nhạc Cụ rất muốn đọc ý kiến và bình luận của bạn trên trang của chúng tôi. Hãy tiếp tục cuộc tranh luận phong phú, lành mạnh và tôn trọng…!