Một trong những câu hỏi thường gặp nhất tại MusicRadar là “làm thế nào để kết nối loa với audio interface?”. Trong hướng dẫn từng bước này, chúng ta sẽ cùng tìm hiểu từ việc kết nối audio interface với máy tính cho đến việc thiết lập vị trí loa sao cho tối ưu nhất.

Quá trình này từng khá phức tạp vài năm trước, nhưng giờ đã dễ dàng hơn nhờ vào việc hầu hết các audio interface và loa kiểm âm hiện nay đều có các tùy chọn kết nối phổ biến. Tuy nhiên, có một hoặc hai yếu tố bổ sung có thể xuất hiện, tùy thuộc vào loại interface và loa mà bạn sở hữu hoặc dự định mua. Chúng ta sẽ đề cập đến tất cả những vấn đề này trong hướng dẫn. Hãy bắt đầu với hướng dẫn từng bước dễ hiểu về cách kết nối loa kiểm âm với audio interface.

Bước 1 - Kết Nối Audio Interface Với Máy Tính

Kết nối audio interface của bạn với máy tính bằng cáp đi kèm, cắm vào cổng USB hoặc USB-C của máy tính. Mở phần mềm DAW (Digital Audio Workstation) và đảm bảo rằng bạn đã chọn interface trong menu tùy chọn âm thanh. Lúc này, bạn có thể phát nhạc qua audio interface nhưng chưa nghe được, vì chưa kết nối loa kiểm âm.

Bước 2 - Giảm Âm Lượng

Trước khi kết nối, hãy đảm bảo rằng âm lượng đầu ra của audio interface được đặt về 0. Bạn không muốn gặp phải những tiếng nổ lốp bốp hay âm nhạc quá lớn đột ngột vào loa, vì vậy hãy giữ âm lượng ở mức tối thiểu. Tương tự, hãy giảm âm lượng của loa kiểm âm và chưa bật nguồn.

Bước 3 - Xác Định Cáp Cần Dùng

Bây giờ bạn cần xác định loại cáp cần dùng. Kiểm tra loại đầu ra mà interface có, thường sẽ nằm ở mặt sau của thiết bị. Thông thường, những đầu ra này sẽ là các giắc TRS 6,35mm, được đánh dấu 'Main', 'Line', 'Monitor' hoặc 'Outputs L R' (cho đầu ra trái và phải), như trên interface SSL 2 được minh họa.

Bước 4 - Còn XLR Thì Sao?

Một số interface cao cấp hơn hoặc các mẫu lớn hơn có thể có cặp đầu ra XLR, như Presonus Studio Live AR8C. Dù vậy, không thành vấn đề loại đầu ra nào mà interface có, miễn là loa kiểm âm của bạn có cùng loại đầu vào – và ngay cả khi không khớp, vấn đề này cũng rất dễ xử lý!

Bước 5 - Kiểm Tra Đầu Vào Của Loa

Vì audio interface sẽ đưa âm thanh từ máy tính ra loa, giờ bạn cần kiểm tra loại đầu vào của loa. Với âm lượng vẫn được hạ thấp và loa vẫn tắt, kiểm tra các đầu vào của loa ở mặt sau. Thường thì đây sẽ là giắc TRS hoặc XLR, hoặc cả hai, như được minh họa trên loa Yamaha HS8.

Bước 6 - Kết Nối Đầu Ra Của Interface Với Đầu Vào Của Loa Cáp TRS

Bây giờ đã đến lúc kết nối đầu ra của audio interface - trái và phải - với đầu vào tương ứng của loa trái và phải, sử dụng các kết nối đầu vào và đầu ra như đã nói ở trên. Chúng ta đang nói đến các đầu ra 'balanced' phổ biến nhất từ audio interface, vì vậy bạn sẽ cần hai cáp TRS balanced để kết nối với các đầu ra của interface. Bạn có thể nhận ra chúng qua hai vòng kim loại, đánh dấu tip (đầu), ring (vòng) và sleeve (vỏ), tương ứng với tên gọi TRS.

Sau đó, chỉ cần kết nối một đầu vào interface và đầu còn lại vào đầu vào của loa. Nếu loa của bạn chỉ có đầu vào XLR thay vì TRS, đừng lo lắng. Bạn chỉ cần cáp TRS balanced đến XLR male, có một đầu nối của mỗi loại ở mỗi đầu dây. Nếu loa có cả hai đầu vào XLR và TRS, bạn có thể chọn loại nào để dùng cũng được, không có sự khác biệt lớn về âm thanh. Một số người thích đầu vào XLR vì chúng có khóa khi kết nối, giúp ổn định hơn.

Bước 7 - Bạn Có Đầu Ra Unbalanced Không?

Vì chúng ta đã đề cập đến các interface balanced phổ biến hơn, cũng nên nói thêm về các interface có đầu ra 'unbalanced', ít phổ biến hơn. Bạn sẽ kết nối các đầu ra này bằng đầu nối phono, và sẽ cần loa có thêm đầu vào RCA phono unbalanced như loa Adam Audio T5 V.

Bước 8 - Điều Chỉnh Vị Trí Loa

Sau khi kết nối xong audio interface và loa kiểm âm, bật nguồn loa, tăng âm lượng của loa lên khoảng một nửa và từ từ nâng mức đầu ra của interface từ 0. Bây giờ, bạn có thể nghe nhạc và đã đến lúc thiết lập vị trí loa. Đảm bảo rằng loa tweeter (loa dải tần cao) ngang với đầu của bạn và bạn đang ngồi tại điểm đầu của một tam giác đều, với loa ở hai điểm còn lại. Bằng cách đó, bạn sẽ ở khoảng cách đều với mỗi loa để có được cái nhìn tổng quan cân bằng về âm thanh của bản mix.

Bạn cũng nên đặt loa cách tường và góc khoảng 30cm, vì điều này có thể ảnh hưởng đến dải tần số của loa. Nếu bản mix của bạn nghe quá nặng về âm trầm hoặc quá nhiều âm cao, và bạn bị hạn chế về vị trí đặt loa, nhiều loa như dòng JBL 3 có thể điều chỉnh EQ để bù đắp cho bất kỳ ảnh hưởng nào của vị trí đến âm thanh. Và vậy là xong, bạn đã kết nối và thiết lập loa kiểm âm thành công!