Tôi từng có một giáo viên thường nói rằng, "Với mỗi điểm số VƯỢT QUA 80%, cần nhiều nỗ lực như 80% ĐẦU TIÊN." Tôi tin rằng câu nói này là đúng từ kinh nghiệm. 80 điểm đầu tiên là dễ nhất. Làm từng bước một sau đó là thách thức. Phần lớn công việc có thể đưa một dự án vào khuôn khổ nhưng việc theo đuổi sự xuất sắc, đó mới là thách thức.
Yamaha là một trong những công ty dành cam kết đáng kể về nguồn lực cho hoạt động nghiên cứu và phát triển liên tục để tinh chỉnh đàn piano của họ. Điều thú vị cần lưu ý và điều tôi bắt đầu nhận ra là việc học hỏi, phát triển, thích nghi và thay đổi không bao giờ dừng lại ở Yamaha. Thay vì ngủ quên trên chiến thắng của các mẫu trước, họ bắt đầu chuẩn bị cho mẫu tiếp theo ngay sau khi mẫu hiện tại được phát hành. Chỉ có 5 bản phát hành đáng kể cho cây đại dương cầm hòa nhạc của họ trong hơn 50 năm. Và thật tình cờ vào năm 2022, bản phát hành CFX mới nhất đã diễn ra. Phải đến triển lãm NAMM gần đây nhất, tôi mới có cơ hội tuyệt vời được ngồi trước phiên bản CFX mới nhất cùng với chuyên gia sản phẩm Heratch Touresian, tôi mới biết được một số chi tiết về quá trình tinh chỉnh của họ.
Lịch sử tóm tắt của Dòng Grand Concert của Yamaha
- Năm 1967, Yamaha đã tạo ra cây đại dương cầm hòa nhạc đầu tiên của họ có tên là CF
- 16 năm sau đó, 1983 Yamaha giới thiệu cây đại dương cầm hòa nhạc CFIII
- 8 năm sau đó, 1991 CFIII được giới thiệu
- 19 năm sau đó, 2010 CFX hiện đang rất phổ biến được ra mắt
- 12 năm sau đó, 2022 CFX chứng kiến sự ra mắt của phiên bản tinh tế nhất của Yamaha cho đến nay
CFX vào năm 2010 là một sự thay đổi làn đường rất rõ ràng đối với đại dương cầm hòa nhạc (grand concert) Yamaha. Trong suốt những năm 80 và 90, Yamaha đã tạo ra âm thanh đặc trưng, dễ nhận biết. Nó mạnh mẽ và tươi sáng và trở thành nhạc cụ được nhiều nghệ sĩ thu âm nhạc pop và nhạc cổ điển yêu thích. Nhưng với sự ra mắt của CFX, rõ ràng là Yamaha đang theo đuổi một cây đàn piano đa năng và biểu cảm hơn. Những thay đổi đáng chú ý nhất đối với tôi là sự khác biệt giữa nỉ búa và dây đàn piano, kết hợp với mặt cộng hưởng sống động tuyệt vời, tạo ra chiều sâu hơn về âm sắc, kiểm soát màu sắc tốt hơn, bảng màu rộng hơn để biểu đạt. Đó là một cảm giác tuyệt vời khi bạn có thể chơi cả âm thanh nỉ, gần gũi và dần dần tăng nhiệt để tạo ra những âm thanh táo bạo và chói tai hơn.
Tính đến năm 2022, CFX đã trải qua những thay đổi đáng kể. Nhưng nhìn từ bên ngoài, phiên bản CFX mới nhất này trông gần như giống hệt nhau. Đặc điểm trực quan khác biệt rõ ràng nhất là giá nhạc. Nhưng đó chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Sau một chục năm, với phản hồi từ 100 nghệ sĩ hòa nhạc đóng góp, Yamaha bắt đầu sản xuất từng mẫu cho đến khi họ sản xuất được 30 nguyên mẫu! Thật khó để cân bằng khi sửa đổi một cây đàn piano vì tất cả các bộ phận đều được liên kết chặt chẽ và một thay đổi sẽ tạo ra một loạt các phản ứng phụ khác. Ví dụ, để tạo ra một số đặc điểm âm sắc nhất định, bạn có thể thay đổi mật độ của nỉ búa. Khi làm như vậy, nó có thể thay đổi trọng lượng cảm ứng và cách bạn chơi piano. Một chiếc búa nặng hơn một chút có tác động lớn hơn đến dải động, v.v. nhưng cũng ảnh hưởng đến cảm giác của người biểu diễn khi thực hiện các đoạn nhạc nhanh. Tất cả những điều đó có nghĩa là, những thay đổi trong mọi bộ phận từ cấu trúc vành đến sản xuất búa đến rèn gang đến công thức hóa học của dây - tất cả các bộ phận cần tương tác để tạo ra một phương pháp tiếp cận cân bằng phục vụ cho người biểu diễn.
Trong quá trình xây dựng 30 nguyên mẫu này, những gì họ tìm thấy, những gì họ thay đổi có thể không phải là những yếu tố lớn nếu xét riêng lẻ nhưng xét tổng thể, họ đã vượt qua được mốc 80% đó… mỗi điểm sau 80 đều cần nhiều nỗ lực như 80 điểm đầu tiên. Và đó là những chi tiết này – nếu bạn lắng nghe, nếu bạn chú ý, bạn sẽ nhận ra rằng có nhiều tính nghệ thuật hơn, nhiều tính nhạc hơn, nhiều sự duy trì hơn và cuối cùng là nhiều sức sống hơn trong CFX mới. Theo Heratch Touresian, Chuyên gia kỹ thuật và sản phẩm của Yamaha, “dựa trên CFX ban đầu, chúng tôi muốn tạo ra một cây đàn piano có khả năng kiểm soát tốt hơn của nghệ sĩ để chơi nhạc tinh tế và sắc thái, để tạo bóng và tạo giọng. Chúng tôi cũng muốn đạt được độ cộng hưởng và độ chiếu tốt hơn, mang lại dải động rộng hơn. Nhưng độ chiếu không phải là nhiệm vụ dễ dàng với một nhạc cụ acoustic. Bạn không chỉ đơn giản là tăng hoặc giảm âm lượng. Đàn đại dương cầm hòa nhạc thường được tạo ra để nghe cùng với dàn nhạc và lấp đầy một căn phòng lớn. Nhưng làm thế nào để bạn thể hiện sự thân mật và ấm áp? Thật dễ dàng để làm cho một cây đàn piano có tính gõ hơn để cắt qua bản phối, nhưng không phải là một kỳ tích nhỏ để mang lại sự hiện diện cho những người nghe từ xa nhưng cũng ở gần cây đàn piano.
Và như vậy, CFX đã trải qua một quá trình thực hiện nhiều thay đổi, theo lời khuyên của hơn 100 nghệ sĩ piano hòa nhạc. Một điều tôi thấy thú vị là Yamaha đã nhận được ý kiến đóng góp từ các nghệ sĩ piano hòa nhạc, những người không nhất thiết phải là nghệ sĩ của Yamaha. Tôi nghĩ rằng cần phải có lòng dũng cảm thực sự để lắng nghe ai đó nói rằng "Tôi không thích nó" và sau đó chuyển những phẩm chất trừu tượng này thành ý tưởng thiết kế để tạo ra những thay đổi thực chất cụ thể. Thử thách này đã được giao cho Xưởng piano hòa nhạc của Yamaha, bao gồm một nhóm gồm vài chục thợ chế tạo bậc thầy tại nhà máy của Yamaha. Bộ phận Xưởng hòa nhạc này bao gồm những người có tay nghề cao và kinh nghiệm nhất trong nghề của họ, đỉnh cao của công việc sáng tạo của Yamaha. Kết hợp với các bộ phận chất lượng tốt nhất, các nguyên mẫu và R&D đã tìm được đường đến sân khấu. Đó là một quá trình dài vì phải mất khoảng 3 năm từ "trang trại đến bàn ăn" để sản xuất một cây đại dương cầm hòa nhạc duy nhất tại Yamaha.
Sau đây là danh sách tóm tắt về những thay đổi đã diễn ra. Chúng ta thực sự có thể nói về từng mục này trong nhiều giờ (điều mà tôi đã làm với ông Touresian) nhưng đây là phác thảo tóm tắt về các thành phần được cải thiện:
Soundboard – Đàn CFX Concert Grand có một soundboard gọi là GPX (Grand Piano “X”). Nghĩ lại về đại số, hãy tìm X. Có vẻ như Yamaha đã giải phương trình đó. GPX là phương pháp độc quyền của Yamaha trong phân tích dự đoán gỗ để biết cách tạo hình hoặc tạo đỉnh tốt nhất cho mỗi soundboard, đây là trái tim và linh hồn của bất kỳ cây đàn piano nào. Đó là thứ tạo ra âm thanh bao trùm bạn khi ngồi trước đàn piano. Nó thể hiện sự duy trì, lọc các tần số không mong muốn và tạo ra cảm giác hiện diện khó nắm bắt. Một chủ đề thường gặp trên CFX Concert Grand (mà chúng ta sẽ tìm hiểu sau) là việc giảm ứng suất không đáng có là tối quan trọng. Khi giảm ứng suất, soundboard rung động không bị ức chế.
Soundboard bao gồm một tấm ván rất lớn làm bằng gỗ vân sam. Ở mặt dưới của soundboard có các gờ vuông góc hỗ trợ và làm cứng tấm ván. Theo truyền thống, quá trình sản xuất soundboard có hình dạng vương miện hoặc hơi tròn để tăng cường độ rung và độ chiếu. Tuy nhiên, vấn đề là các gờ này lại phẳng. Bạn đã từng nghe câu nói, "Cố nhét một cái chốt tròn vào một lỗ vuông". Việc dán các thanh gỗ phẳng vào một mặt đàn tròn sẽ tạo ra lực căng vì các thanh gỗ phẳng sẽ luôn bị uốn cong để kéo ra khỏi mặt đàn có gờ. Không giống như mặt đàn GPX, nơi Yamaha không chỉ phát triển một mặt đàn tròn mà còn kết hợp các thanh gỗ có gờ để chúng hoạt động đồng bộ. Quá trình này đòi hỏi rất nhiều công sức. Đột nhiên, các thanh gỗ không thể hoán đổi cho nhau. Chúng phải khớp với vị trí của gờ trên mặt đàn. Bộ phận CF mất khoảng 6 tháng chỉ để tạo ra một mặt đàn hòa nhạc từ việc cắt khúc gỗ, đến xử lý, phơi khô, sấy khô trong lò, định hình và thuôn nhọn. Yamaha sở hữu nhà máy gỗ riêng. Lò của họ được coi là một trong những lò lớn nhất thế giới. Sau khi kiểm tra từng lần cắt gỗ vân sam châu Âu, thông thường chỉ có 10% được chỉ định để sử dụng cho mặt đàn. Trong số 10% đó, chỉ có 1% được sử dụng để tạo ra chất âm của đàn đại dương cầm CFX.
Tấm gang – Yamaha sử dụng các nhà luyện kim của riêng họ. Một trong nhiều điều khiến Yamaha khác biệt so với các công ty khác là họ có thể tự tin nói rằng “Chúng tôi là chuỗi cung ứng”. Ý tôi là thay vì dựa vào một công ty khác để sản xuất các bộ phận cho họ, họ tự sản xuất các bộ phận của mình. Từ agraffes, đến chốt lên dây, máy phay và vâng, thậm chí cả các tấm gang đều được sản xuất tại nhà máy Yamaha. Các nhà luyện kim tham gia vào thiết kế âm thanh để tạo ra âm thanh thống nhất hơn. Tấm đúc cát mới nhẹ hơn, không có bất kỳ đồ trang trí thừa nào. Nó giống như chuông, nhẹ hơn với các âm bội được sắp xếp hợp lý hơn. Các ổ trục (khu vực dây chạm vào tấm) đã được xử lý nhiệt để giảm độ “cắn” của dây. Điều thú vị cần lưu ý là các hợp kim trong CFX là một công thức đặc biệt mà các nhà luyện kim đã phát triển để các âm bội tương thích hơn với âm sắc của nhạc cụ. Tấm đúc cát truyền thống này có bề mặt cứng với lõi mềm hơn, cân bằng độ cứng để có độ bền với khả năng hấp thụ sốc ở trung tâm.
Vành – Lần đầu tiên với Yamaha, cả vành ngoài và vành trong đều được ép cùng lúc. Theo truyền thống, vành trong được sản xuất sau vành ngoài. Trong phương pháp mới này, mục tiêu là tạo ra sự gắn kết tốt hơn và thống nhất sự chiếu âm thanh. Sử dụng ít keo dán nhất để ức chế sự truyền âm thanh.
ARE – Tăng cường cộng hưởng âm thanh – Tôi thấy đây là một phần hấp dẫn trong thiết kế đàn piano của Yamaha. Nói một cách ngắn gọn, vành đàn piano đã được “tăng cường tuổi thọ” thông qua quá trình nung chảy. Kết quả là một bề mặt phản chiếu, cộng hưởng hơn, phản xạ và lọc âm thanh đến mặt cộng hưởng. Yamaha là công ty duy nhất trên thế giới sử dụng kỹ thuật này và đây là lần đầu tiên nó được sử dụng trên đàn piano hòa nhạc CFX của họ. Một trong những lý do khiến các nhạc cụ cũ được đánh giá cao như vậy là vì chúng trở nên cộng hưởng hơn theo năm tháng. Yamaha đã tăng cường tuổi thọ gỗ của họ lên tương đương với 95 năm!
Cấu trúc trụ sau – Đối với tôi, phần thú vị nhất trên CFX 2022 là các thanh dầm trong cấu trúc trụ sau được lắp ghép với nhau chính xác đến mức không cần keo dán. Với cấu trúc dầm, phương pháp ghép mới này chính xác đến mức họ ép các mảnh lại với nhau bằng tay. Họ không dùng búa để đóng chúng vào đúng vị trí. Theo Heratch, “Những thứ đó có khả năng tạo ra 'vết bầm tím' hoặc các vị trí trên đàn piano làm giảm âm sắc khi các sợi gỗ ở cấp độ phân tử bị hư hỏng. Giống như cơ thể con người, quá trình suy nghĩ xung quanh thiết kế cho thiết kế CFX hiện tại là coi mọi thứ đều tạo ra âm thanh. Tại sao lại tạo ra thiệt hại khi lý tưởng là giảm sự ức chế đối với năng lượng và dòng chảy âm nhạc?”
Cách họ xoay xở để ép những thanh dầm lớn này vào đúng vị trí bằng tay là một phương pháp khéo léo, trong đó độ ẩm môi trường của căn phòng được cân bằng với độ ẩm của gỗ, về cơ bản là làm co gỗ lại để vừa vặn thoải mái. Sau khi tất cả các thanh dầm được lắp vào đúng vị trí, kết cấu thanh dầm sau đó được nâng trở lại mức độ ẩm bình thường. Cũng thú vị khi lưu ý rằng thanh trung tâm, xương sống của đàn piano được thiết kế riêng cho từng cây đàn piano để cho phép truyền âm thanh tối ưu. Và mặc dù keo không thực sự cần thiết, nhưng thực tế là nó được sử dụng rất ít. Nhân tiện, ngay cả keo của Yamaha cũng là một công thức độc quyền, không phải hóa chất.
Thiết kế được định cỡ lại – Bản thiết kế của một cây đàn piano được gọi là thang âm. CFX mới có thiết kế thang âm hoàn toàn mới giúp cải thiện âm sắc và âm bội tổng thể của đàn piano nhưng đặc biệt giải quyết khu vực của đàn piano thường được gọi là "vùng sát thủ". Quãng tám 5 và 6 trong bất kỳ cây đàn piano nào thường là một thách thức trong sản xuất để tạo ra cảm giác chiếu và duy trì trong khu vực đó. CFX được định cỡ lại gần đây đã di chuyển cầu đàn xa hơn so với người chơi piano và vòng bi gần hơn với người chơi piano, giúp tăng chiều dài dây đàn để giải quyết vấn đề này. Ngoài ra, cấu trúc trụ sau đã bổ sung thêm các chùm 'năng lượng' hỗ trợ mới để gia cố điều này.
Cấu trúc hành động – Trong khi thang âm thường ám chỉ bản thiết kế chính của đàn piano, cấu trúc hành động ám chỉ cụ thể đến các bộ phận chuyển động cơ học hoạt động giữa các phím đàn và búa đàn. Chuỗi đòn bẩy phức tạp này ảnh hưởng trực tiếp đến nhận thức của chúng ta về cảm ứng. Nếu cấu trúc không chính xác, cảm giác chạm vào đàn piano có thể quá nặng hoặc ngược lại, có thể quá nhẹ, dẫn đến cảm giác "bay đi", cảm giác như bạn không kiểm soát được cảm ứng. Hành động trên CFX được thiết kế mới nhẹ hơn một chút nhưng vẫn giữ được tốc độ phản hồi cực nhanh. Một điều tôi lưu ý là cách chơi nhẹ nhàng cực kỳ nhạy. Bạn không thể "chơi" tốt hơn cảm giác chạm nhẹ trên đàn piano. Nó phản ứng với mọi sự tinh tế, mọi sắc thái và chỉ cần bạn nhấc ngón tay lên, nó đã sẵn sàng để lặp lại - một cảm giác đơn giản là tuyệt vời. Điều thú vị cần lưu ý là các cán - chốt gắn vào búa đàn đã được thiết kế đặc biệt để có độ linh hoạt cao hơn ở phía dưới và độ linh hoạt thấp hơn ở phía trên, tạo ra nhiều "cú đánh" hơn cho cú đánh của búa, cho phép lan tỏa động lực rộng hơn.
Búa – Búa trên máy CFX mới được làm bằng nỉ FFW (Weickert) của Đức nhưng được giũa ít hơn trong giai đoạn sản xuất.
Dây đàn – Dây đàn được làm từ dây Đức do Röslau sản xuất. Với thiết kế mới này, dây đàn piano có chất lượng cao nhất, chứa ít tạp chất nhất.
Giá nhạc – Đây không chỉ là thiết kế 'sành điệu' mới nhất của Yamaha. Thường thì khi tôi chơi đại dương cầm, tôi đặt giá nhạc xuống chỉ vì nó chặn âm thanh trước mặt bạn. Nhưng không phải vậy trên cây đàn piano này, các khe trong giá nhạc không chỉ được tối ưu hóa để nghe nhiều hơn mà còn được định hình sao cho âm thanh không bị lệch pha khi ở vị trí thẳng đứng – một cải tiến tuyệt vời cho cây đàn piano của họ.
Đã mười hai năm trôi qua kể từ khi giới thiệu CFX vào năm 2010 cho đến bản phát hành mới nhất vào năm 2022. Nếu có một điều mà Yamaha được biết đến, thì đó là sự theo đuổi không ngừng nghỉ sự xuất sắc. Thay vì sống dựa vào thành tích trong công việc, họ tiếp tục nghiên cứu và phát triển. Với 100 nghệ sĩ hòa nhạc đẳng cấp thế giới sẵn sàng đóng góp ý kiến và 30 nguyên mẫu sau đó, Yamaha đã lặng lẽ giới thiệu phiên bản thứ hai của Yamaha CFX. Nhưng đây không phải là những thay đổi tinh tế. Đó là CFX CỘNG với tất cả những thay đổi được thực hiện trong 12 năm qua. Tôi nghĩ rằng chủ đề bao trùm để lại ấn tượng với tôi là CFX là một nỗ lực để trở nên "trong suốt" - để cho độ rung của nhạc cụ không bị ức chế, rằng dòng năng lượng và sóng âm chảy qua đạt đến đỉnh điểm là sự hiện diện và sự hiện diện, tính nhạc. Mỗi thành phần được xem xét kỹ lưỡng, đánh giá để xem liệu có con đường hiệu quả hơn để truyền năng lượng, giảm ma sát, lọc âm thanh qua gỗ tạo âm và tạo ra âm thanh tốt hơn hay không. Đây chính là sản phẩm mà Yamaha đã tạo ra “Một cây đàn piano cho khoảnh khắc của bạn”. Đây là cây đàn piano quan trọng nhất mà Yamaha đã tạo ra để kết nối nghệ sĩ với âm nhạc.
